霊力を極めた陰陽師 ～落ちこぼれの私がエリート事務所で無双します。精密操作は任せてください！～

第9話 伝説のはじまり！

　もと１級事務所？

　その言葉に気をとられる私を尻目に、社長が微笑む。

「伝えて貰った通りですよ。我々は問題の解決に来た。それだけです」

　そこで1度言葉を区切り、社長が笑みを深める。

「しかしそうですね。『偉い人を探す手助けに来た』そう言い換えましょうか」

「なっーー！？」

　依調（よしら）さんの目が大きく開き、張り付いていた笑みが消える。

　顔の皺を深めながら、奥歯を強く噛みしめた。

「……どこの馬鹿を脅して聞き出した？」

「いえ、簡単な推測ですよ。大きな術を使う時には、隠しきれない量の人と物が動きますから」

「……」

「今回の依頼主は、ずいぶんと羽振りがいいようですね。相場が揺れる量の術具を仕入れるとは、恐れ入りました」

　笑みを深める社長とは対照的に、依調（よしら）さんの目に鋭さが増す。

　平穏とは言い難い空気の中で、社長が人差し指を立てた。

「それと1つだけ。高級車を正面に止めるのは、如何なものかと思いますよ？　『人員不足で、高位の陰陽師を呼び寄せている』　そう宣伝しているようなものですから」

「……ちっ。そんなもんに目を付けるのは、お前くらいだろうが」

　乱暴な口調で言葉を飛ばしながらも、依調さんがちらりとだけ受付に目を向ける。

　端にいた受付の方が頭を下げて、高級車の元に走って行った。

「なぁ、相棒。うちの社長が、格下をいじめてるように見えるんだが？」

「……さすがに違うと思うよ？」

　2人の関係性が分からないし、話の内容もあまり理解出来ていないと思うけど、

『大変そうだね。助けに来たよ』

　ってことでいいよね？

　確かに、うちの社長が圧力を掛けているように見えるけど、きっと深い理由があるはず！

　そう思っていると、玄関前にいた高級車が、どこかに走り去った。

　これもアドバイスをしただけだよね？　圧力じゃないよね？

　確証はないけど、社長は優しい顔をしているし……。

　……うん。深く考えるのはやめようかな。

「で？　ウチが２級にってのは、なんの話だ？」

「そちらに関しては単純ですよ。『我々の等級を譲るかもしれない』それだけです」

「「「！！！！」」」

　あまりにも予想外な言葉に、全員が息を飲む。

　事務所の格付けは、本当に大切なもの。

　最低ランクの６級を取得するだけでも、大変な労力とお金がかかる。

　そんな等級を他社に譲るなんてありえない！

　そう思うけど、冗談を言っているとも思えない。

「……条件はなんだ？　金か？」

「いえ、こちらの要求は依頼への参加。そこで成果を上げられなかった場合、2級の地位を譲渡しますよ」

「……」

　社長は一転して、狐を思わせる笑みを浮かべる。

　それってつまり、

『私たちが依頼のお手伝いをして、失敗したら2級をあげる』

　そういうことだよね？

　ボロボロのアパートを出る直前に、

『六道 魅零（あなた）の力を世間に示しに行きますよ』

　そう言ってた気がするんだけど……、

「参加するのは、そのお嬢ちゃん1人か？」

「ええ。私もアドバイスはしますが、術はすべて彼女が担当いたします」

「……え？」

　ちょっーー！

　ちょっと待ってください！

　なんだか意味のわからない話になってませんか！？

　そう思ったけど、依調（よしら）さんに鋭い視線を向けられて、私は慌てて口を閉じた。

「この嬢ちゃんがねぇ……。女に歳を聞くもんじゃねぇが、若すぎやしねぇか？」

「本日付で陰陽大（おんみょうだい）を卒業した新鋭（しんえい）ですので」

　私の顔を見た依調（よしら）さんが、値踏みするように目を凝らす。

　思わず後ずさる私を見て、依調（よしら）さんが鼻を鳴らした。

「3級事務所（うち）の手詰まりを新卒が解決する？　舐められたものだな」

　どう見ても馬鹿にされているけど、そんな事を気にする暇もないくらい動悸が激しい。

　突然の出来事に目眩がして、手足の震えが止まらない。

　3級事務所が手を焼く依頼を、私が担当するの！？

　落ちこぼれの私が！？

　ありえないよね！？？？

「つまりはなんだ？　そのお嬢ちゃんが成果を出せなかったら、2級の看板をうちが貰う。それでいいんだな？」

「ええ。手付金は無料で。成功報酬は、協会基準でお願いします」

「……わかった。決まりだな」

　社長たちが互いに黒い笑みを浮かべて、力強い握手を交わす。

　契約成立。

　そんな感じに見えるけど……、

「ねっ、ねぇ、大黒！　なんだかすごい話になってない！？」

「おん？　なにがだ？」

「なにがじゃなくて！　私、すっごく大きな役目を任された気がするんだけど！」

　気のせいじゃないよね！？

　私が術を失敗したら、事務所の等級が！！

「おいおい、なにビビってんだ？　バシッと決めればいいだけだろ？」

「それは……、そう、なんだけど」

　私、落ちこぼれだよ！？

　卒業試験すら成功しなかったレベルだよ！？

「なーに、相棒なら問題ねえよ。社長のアドバイスもあるって話だろ？」

「……うん。それはそうなんだけど」

　確かに、社長はアドバイスをすると言っていた。

　でも……、

「それによ。勝ち目のない賭けを持ち掛ける人間はいない。だろ？」

「……うん」

　その意見も、理屈ではわかる。

　だから、社長は本当に、自信があるんだろうけど……、

「なーに、どうせ金が払えなくて剥奪される予定の2級だって話じゃねーか」

「それは……」

　もともと失くなる予定なら、賭けに負けても結果は一緒。

　確かにそうなんだけど……、

「まあ、なんだ。伝説の始まりに相応しいシチュエーションじゃねぇか。楽しく行こうぜ、相棒！」

　自信に満ち溢れた顔でニシシと笑った大黒が、グッと親指を立ててくれる。

　社長も大黒も、私の成功を確信しているように見えた。