『きみ……名前は酷いけど顔は可愛いね』って良く言われます。

Episode.18 Battle

　……外人さん達に食い逃げされた後、店に取り残された私と冴子は、彼らの悪口を散々日本語で言って、それを肴にお腹の限界まで飲んで食べて、ちゃ〜んとアイツらの分のお金も支払って帰った。　

　……まあ最後は冴子との女子会で楽しかったから『終わり良ければ全て良し』……ね。

　かなりお酒も入っていたので、その日は軽くシャワーを浴びただけでベッドに入った。　……肌ケアをしなかったので何か違和感があったが、眠気が勝（まさ）っていた。

「使手恵（してえ）……使手恵………」

　むっ💢　

　以前も言ったが、私を本名で呼ぶのはロクな奴では無い。　私は無視し続けた。

「使手恵……使！　手！　恵！」

　むむっ💢💢

「使手恵！　起きぬか、この戯（たわ）け者（もの）」

　タワケモノ？　……良く判らないが、私をバカにしている言葉であろう事はニュアンスで判った。

「何よ！　こんな夜中に誰よ！」……と、私が不機嫌にそちらを向くと……

　ぎゃあああぁぁぁ〜〜！

　タ！　タコ！？

　真っ赤な『タコ』と目が合った！

「なっ！　なっ！　何？　誰！？」

「……我こそは『蛸殴（たこなぐりの）諏打鼓（すだこ）』……其方（そち）の『祖』なるぞ！」

　……よく見ると、頭に黒くて長い筒？　を冠（かぶ）り、昔風の着物を身に着け、手には木の板？　笏（しゃく）？　みたいな物を持っている。

　お……おじゃる○（まる）！？　

　……タコだと思ったけど、どうやらタコのお面を被（かぶ）っているだけのようだ。

　あ〜〜〜！　こいつこそ、オニをタコ殴りにして、帝（みかど）だかミスドだか何だか知らないけど、そいつから『蛸殴』の姓を賜りやがった元凶か！　（←相変わらず罰当（ばちあ）たり）

「使手恵よ……麻呂（まろ）は嘆（なげ）かわしいぞ！」

　な？　ナゲカワシイ？

「其方がしっかりせぬと、由緒正しき『蛸殴』の家名が絶えてしまうのだぞ！　なのに何じゃ、その為体（ていたらく）は！」

　テイタラク？

　何だコイツ！　さっきから意味の判らない言葉を使いやがって！　

　そもそもあんたが『蛸殴』なんて素（す）っ頓狂（とんきょう）な名前をミスド（←誤）から賜（たまわ）るからいけないんじゃん💢💢💢

「何よ！　あんたがこんなヘンテコな名字を貰った時、ミスド（←誤）にクレーム言ってれば、私がこんな辛（つら）い思いしなくて済んだのよ！」……と、私はご先祖さまに詰め寄った。

　酢ダコ（←失礼）は「何じゃ！　祖に刃向（はむ）かうその態度は！　……そもそも其方に、世の全ての男子（おのこ）が虜（とりこ）になる『至高最上の美貌』を与えてやったのは、何を隠そう麻呂なのじゃぞ！　感謝されこそすれ、非難される筋合いは無いぞよ！」……と、反撃に転じた。

　が！　私も負けては居られ無い！

「ビボウだかゴボウだか知らないけど、そのせいで、ご町内で暴動が起きちゃったのよ！　（本編 Episode.14 Chaos をご参照下さい）寧（むし）ろ迷惑だわ！　あんた、自分が『ご先祖様だ』って偉そうに言うなら、子孫を苦労させないように良〜〜く考えてから色々行動しなさいよ！　タコ殴りにすっぞマジで💢」

「……！　……」

　やったあ！　私の迫力に圧（お）されてか、酢だこが沈黙した。

「……で？　何しに来たの？」……と、私がぶっきら棒に聴くと……

「……いや……其方がそんなにも憤（いきどお）るとは終（つい）ぞ思わなかったから、驚愕して忘れちゃった……」……と、酢ダコは鼻を鳴らして、さっきまでの元気はどこへやら……シュンとしてしまった。

　怒りに任せて、かなりドギツい言葉を酢だこに浴びせちゃったけど、シュンとしている姿を見ていたら、ちょっと……いや、かなり可哀想になっちゃった。

「……ごめんなさい……ちょっと言い過ぎちゃいました……」

「……い……いや……麻呂も其方に色々迷惑をかけていたようじゃ……謝罪致す……誠に相済（あいす）まぬ……」

「い……いや……頭をお上げ下され……。　私も、ご先祖さまに対して『ゴブレイ』を致しまして、誠に申し訳ありませんでした」……なんか、私もつられて変な言葉遣いになった。

　……その言葉を聞いたご先祖さまは顔を上げた。

　……！　

　お面が消え素顔だった。

　そのお顔はとても美しい微笑みを湛えていた。　

　……我がご先祖さまながら、気高さの中に慈愛を含み、この世の方とは思えない程だった。　

　あ！　……この世の方では無かったわ！

「めぐみ……麻呂は、実は其方の『心』を計る為に、この世に参ったのじゃ。　人は驕（おご）り高ぶる性分を持っておる。　……其方に与えた美貌により、其方が驕っておるようであらば、それを諌（いさ）めようと思っておったが……其方は、人が失くしてはならない『思い遣（や）り』をちゃんと持っておった。　麻呂は安心したぞ！　善（よ）・き・哉（かな）」

　……！　アカデミー賞を獲った某アニメの有名なセリフを残し、酢ダコ……いや、ご先祖さまは消えた。

「あ！　ま！　待って下さい！」……私は、ご先祖さまともう少しお話がしたくて必死に手を伸ばした。

『ドサッ』という音と共に、痛みを感じて目が覚めた！

　……痛たたた！　小学生以来、久しぶりにベッドから落ちちゃった！

　あれは、全部夢！？

　…………。

　……ふふっ　ご先祖さまも、心配してくれているのかも……ね。

『蛸殴』

　……私が『大！　大！　大っ嫌いな名前』だったけど、今の夢のせいか『好きじゃ無い名前』位（くらい）に、格上げになった気がした。

　私は手を合わせて……

『ご先祖さま……ごめんなさい……そして……ありがとうございます』と念じた。

　そして深夜だけど鏡に向かって、さっき省略してしまった肌のお手入れを始めた。

　……せっかくご先祖さまが下さったこの顔とこの身体……大切にしないと、本当に罰（ばち）が当たっちゃうもん……ね。

　うん！　いつもよりお肌の調子が良い気がした。（←さっき、お店で良いものいっぱい食べたってのもあるけどね！）