【完結】ブッ飛び公爵令嬢の楽しい契約結婚講座。（今ならたったの金貨1枚ですわ。）

第2話 財政再建ですわ

　公爵令嬢の朝は早い……。

　午前四時に起床し、ベリオーテ家のクソみたいな財務管理を行っている家令を叩き起こす。

「あっ。今は公爵夫人でしたわね。」

　叩き起こされ執務室へと連れて来られた家令は、何が気に入らないのか若干態度が悪い。

※文字通り、セリアはベシベシと叩いて起こしていた。

「奥様。こんな時間に起こすなんて非常識ですぞ。」

「貴方の財務管理の方が非常識ですわ。汚職まみれではないですか。」

　そう。この家令はベリオーテ家が借金をする際に違法金利で借り、キックバックを受けている。

　しかも、借入先は一つや二つではない。その他、ベリオーテ家名義で購入した土地を貸し出し、自分が経営者となって懐に入るよう調整していたりなど、やりたい放題であった。

「何の事かわかりませんな。勘違いされているのでは？」

　自分が先代や旦那様の信頼厚い事を理解しているようで、お前が騒いだところで無駄だと言わんばかりの態度である。

「勘違い？　貴方こそ勘違いしていますわ。そもそも、私は貴方の汚職を明るみにしようとは思っていません。」

　訝しそうな目でセリアを見る。彼はまだ分かっていないようだ。

「どうしてこの部屋に連れて来られたのか……理解出来ますか？」

「はて……この事を問い詰める為ではないのですか？」

　この執務室は、ケイスやその従者の寝室がすぐ隣にある。何かあれば、すぐに誰かしらが駆けつけて来るのだ。

「フフフッ。ざーんねん。せ・い・か・い・は？」

　セリアは大きく息を吸い込みそして……

「キャアアアアアアアアアアアア！！！！！」

　更には自身の服を故意に乱す。

「な……」

「ヤメテェェェェェ！！　イヤよおおぉぉぉ！！」

　執務室にある大量の書類を、バサバサと笑いながら倒していくセリア。

「なにを……」

「旦那様あああああ！！　助けてえええええええ！！！！！」

　廊下からドタバタと複数人が走る音が聞こえる。

「何事だ！？」

　そうして姿を現すケイスとその従者たち。

「旦那様！　この人がっ！　この人がぁっ！」

　セリアの乱れた服を見て何かを察したのだろう。

「貴様っ！！　俺の妻に何をした！？」

「な！？　なにもして……」

「この人がっ！　どうせ政略結婚なんだから、俺が楽しませてやるって言って無理矢理服を……。」

　セリアは俯き体を震えさせる。

「貴様あぁぁ！」

　そう言って家令を殴り飛ばすケイス。

「こいつは放逐だ！　連れて行け！　二度とこの家の敷居を跨がせるなっ！！」

「わ、わたしはなにも……」

「嘘よ！　私の服を脱がそうとしたじゃありませんか！」

「今までの忠義に免じて放逐で済ませてやる！　これ以上言い訳するのであれば処刑だ！！」

　そう言われた元家令は、大人しく従者に引きずられていく。

（旦那様ったら、すっかり私の夫みたいになってしまったわね。実際夫なんですけど。）

　ベリオーテ家の財政状況は既に、立て直しを一刻も早く行わなければマズい段階まで来ていた。

　いちいち家令の悪事を暴き立て、それを証明している時間などない。

　という事で、セリアは手っ取り早く家令を追い出す事にしたのだ。

「大丈夫だったか？」

「はい。服は脱がされそうになりましたけど、必死に抵抗致しました。旦那様以外には体を許したりしませんわ。」

　そう言って、震えながら気丈に笑って見せる。

　するとケイスは「大丈夫だ。俺が守ってやるからな！」と優しく言葉掛けしてセリアを抱きしめた。

（次は借入先の商会巡りですわね。）

　邪魔者を排除したセリアは、ケイスに慰められながら一つのお願いをした。

「旦那様。私少しでもお役に立とうと帳簿を確認していましたら、いくつか気になる点がありましたので、私兵を10人程お貸し願えますか？」

「もう仕事を手伝ってくれるのかい？　でも辛いんじゃ……。」

　どうやらセリアを心配しているらしい。

（お前を愛する事はないと言って、既にこれですわ。私よりもブッ飛んでないかしら？）

「大丈夫ですわ。旦那様に抱きしめて頂きましたもの。」

「そ、そうかい？　であれば、私兵を貸そう。何かあってはいけないから精鋭達を……」

「危ないことをするワケではありませんので、普通の兵で結構ですわ。」

　ケイスは意外と過保護なようだ。

「本当に大丈夫なのか？」

「そんなに心配なさらないで。商会を何件か回って、修正箇所を確認してくるだけですわ。」

　そう言ってセリアは、ベリオーテ家の私兵を伴い出掛けた。

「では、先ほど伝えた作戦通りに動きなさい。3名は私の護衛よ。」

　命令を受けた10人の兵士達は配置につき、それぞれの役割をこなす為行動に移った。

　その内3人の兵士は、ライフ商会と看板を掲げた大きな店へと入っていく。

3人の兵士視点

「いらっしゃいませ。」

　受付には若く知的な女性が立っていた。

「よおよお。お前の商会は阿漕な商売してるらしいじゃねぇか！」

　一人の兵士は周囲の客に聞こえるよう、ワザと大声で話し出す。

「なんの事ですか？」

「いやー。まさか公爵家に違法金利で金貸しなんて、なかなかやるじゃねぇか！」

「いきなり何を言うんですか！」

　そのやり取りを見ていた周囲の客達は、ザワザワと騒ぎ出す。

「俺らにも一口噛ませろよ！　こう見えても公爵家の兵士だぜ？　色々と手伝えるぞ。」

「そ、そんな事……当商会ではしていません！」

「なぁ。そんな事言うなよ。証拠もあんだぞ？」

「そうそう。公爵家の帳簿？　ってのを見ちまったんだよ！」

「ありゃぁ、明らかに違法金利だったな！」

　次々と店の評判に傷がつく発言を繰り返す兵士3名。

　そして周囲の客もひそひそ話し出す。

　そう言えば聞いたことあるな。金貸しやってる商会でも、公爵家を騙して違法金利でやってる所があるって……

　うそ？　それって大丈夫なの？

　大丈夫なもんか。バレたら商会は一定期間の営業停止だろ。

　もしかして、ライフ商会って本当に違法金利……？

　こんな具合で、客にも噂は伝搬していった。

　店の中には客に紛れた公爵家の私兵がいる。彼らは噂を拡散する役目をセリアから命じられていた。

　バン！！

　突然入口の扉を開き、見るからに高貴な身分だと分かる若い女性が、兵士3名を伴い店へと入ってきた……。