鬼哭悪戯

第忌譚・零

『照る照る坊主　照る坊主　

　明日　天気にしておくれ

　もしも曇って泣いてたら　空を眺めてみんな泣こう

　照る照る坊主　照る坊主　

　明日　天気にしておくれ

　いつかの夢の空の様に　晴れたら金の鈴あげよ

　照る照る坊主　照る坊主　

　明日　天気にしておくれ

　私の願いを聞いたなら　甘いお酒をたんと飲ましょ

　照る照る坊主　照る坊主　

　明日　天気にしておくれ

　それでも曇って泣いてたら　そなたの首をチョンと切るぞ』

　雨の降る中で、傘も差さずにあの子は歌っていた。雨粒は、その体を通り過ぎ地面へと落ちて行く。

　歌い終わると、片手に持った照る照る坊主を大事そうに撫でながらあの子がぽつりぽつりと話し出す。

『酷いよね。お坊さまは、みんなの為を思って行動したのにさ。

　最終的には首を切られて殺されて、剰（あまつさ）え切られた首を見せしめにされた挙句。自分を殺した殿様はお咎めなしで、更には首を吊るしたおかげで晴れたみたいに言われて……これじゃあ、お坊さまがあまりにも不憫（ふびん）だよ』

　俯いている所為であの子の表情は見えないけど、声が暗く沈んでいる様に聞こえる。

『悪い事なんか、何もしていないのに……こんな最期、死んでも死にきれなくてボクなら成仏なんて出来ないもん』

　あの子は、言い終えると手に持っていた照る照る坊主を目の前の木へと吊るした。

『だからね。今回の鬼は、彼に決めたんだ』

　小さな声で呟くと、あの子は僕の方を向いた。辺りはしんっと静まり返っている。

『すぐに捕まらないでね　？　

　……そんなの、つまんないからさ。頑張って、逃げてよ　？　

　綠くん』

　降る雨が激しさを増し、あの子が不気味に笑う。次の瞬間、雷鳴が轟きあの子が照る照る坊主を吊るした木に稲妻が直撃した。