女嫌いなのに痴漢に遭ってる女子高生を助けてしまったら懐かれた

信じる者は掬われる

　過去に経験したこと。

　まだ心が純粋だった時期には、容易に人を信じていたことも。

　それは女子に対しても同じだった。

　そう言えば信じる者は救われるとあるが、俺の場合は信じることで掬われた、って奴だな。

　小学三年生の頃だろうか、ちょっと気になる子が居て。まあ、マセガキだったわけで。その女子に告白なんて思っていたら、なんと向こうから告白してきた。

　好き、と言われて浮かれたわけだ。小学三年生なんて、今で考えれば幼すぎて、好きなんて気持ちは実に軽い。

　でもな、そんな軽い気持ちでも、他の男子の前で「こーすけってバカ」とか言われて。傷付いたよなあ。あげく「おねしょしてるって、はずかしいよね」と。

　いちいち俺のことをバカにして、好きってのは一体なんだと。

　四年生になると、やっぱり告白された。

　モテるとか実感あったわけじゃない。それでも三年生よりは、多少気持ちに重みが増す。

　やっぱバカだったんだ。浮かれ気味で接してたら「おねしょマン」なんて言われた。またかよ。三年生の時におねしょしてる、と噂を立てられて、すっかり定着したようだ。

　五年生ともなれば、恋心もより大人に近付く。

　だが、やっぱり告白してきた女子が「おもらししてるんだって？　きったなあい」と。さすがに五年生でお漏らしは無い。きっぱり言ったら「おもらしマン」のくせにと、冷めきった目付きで言われる。

　あげく嘲笑までしてたな。

　六年生になって、さすがに告白をされても、またかと勘繰り断ると「チンカス野郎」って、なんだそれ、だよ。

　この時点で初めて女子の間で、俺がいじめの対象になっていたと知った。

　結論は中学一年の時に出した。

「女子はクソだ」

　一切合切関わることはしない。あいつらは平気で人の尊厳さえも踏み躙り、鼻でせせら笑うゴミの如き存在なのだと。

　それ以降は女子を徹底的に無視した。

　一切言葉を交わさず距離を取り、話し掛けられても知らん顔を貫く。全て無視。

　バカな奴が二年生の時に告白しようと、呼び出しかけたが、もちろんシカト。待ってるであろう場所に出向くわけがない。

　ラブレターを目の前で破り捨てた。痛快だったが、徒党を組むのが女子だと失念していたな。

　煩いから破り捨てるのは諦め、代わりに受け取らないことに。つまり渡そうとしても手を出さない。睨みつけるだけで終始無言。訳も分からず狼狽えるさまを見て、心の中で嘲笑していた。

　高校に入っても同じ対応。

　女子相手に一切口を利かない。話し掛けられても無視をし続けた。

　眉をひそめる連中も居たが、知ったこっちゃない。そう仕向けたのは他でもない女子だ。

　女子とはどんな存在か。

　物乞い。乞食。他人からの施しを受けて、他人に返すことは無い。何でも聞いて何でもしてくれる。それが当たり前でしない奴は頭がおかしいと。ネット記事から都合のいいサンプルが見付かったし。それで定義付けできた。

　ネットを漁ればいくらでも腐った事例に事欠かない。

　好き放題言ってるからな。

　そして今がある。

　これを今さらチャラにしろってか？　今後また同じように、クソが現れない保証はない。

　もし同じことが起こったら誰が責任取るんだよ。女子に人語は解せないだろ。人間じゃないんだから。意思疎通を図れない相手だぜ。

　怒りしか湧いてこないのに、それでも接しろとは。

　部屋で考えても結論は得られない。

　土曜日の朝、食卓で母さんが「まだ無理だよね」と。

　小学校の頃からのことだ。そう簡単に払しょくできるわけもない。

「ただね、電車で助けた子だけど」

　間違いなくいい子だから、とにかく一度きちんと向き合ってみてと。

　しっかりした字を書き、少し幼さは見えるも、文体から滲み出る優しさを感じ取れるから、だそうだ。

　女子が優しくする時ってのは、裏があるからだ。

　実際付き合ってみろ、すぐに馬脚を露わすぞ。過度な要求に従わなければ罵詈雑言の嵐だ。自分を、お姫様だの女王様だと思ってやがる。下賤のクソの分際で。

　所詮は腹の中に蛆虫を飼ってる存在でしかない。腹を裂いてみろ、蛆虫がこれでもかと出てくるぞ。

　さて、いつまでも苛立っていても仕方ない。

　土日は勉強に費やす時間だ。これは自分の糧になる。やらないよりはやった方がいい。

　希望する大学への進学もしやすくなるし。女子なんぞに感けていられるかっての。

　昼まで勉強しているが、母さんは土曜日でも仕事がある時もある。訪問先の家が土日しか居なければ、土日でも出勤して訪問してるからだ。保険の外交員も大変そうだ。

　細かくあいさつ回りをして、コンタクトをまめに取る。そうやって保険商品を売るわけで。売り上げが悪ければ、給料も少ないまま。より多くとなると、休んでる暇なんて無いんだろう。

　まあ仕方ないな。離婚して女手ひとつで生きて行くんだから。

　腹が減るから昼飯をと思ったら、ちゃんと作り置きしてある。いつもは店屋物になるのに。

　少しは反省したってことか？　息子の面倒を見る、この当たり前ができて無かったことを。

　飯をもそもそ食っていると、スマホに着信がある。

　見ると、友人のひとりだ。

『暇してる？』

「暇なわけ無いだろ」

『渋谷行かね？』

「行けないな。忙しいんだよ」

　つれないなあ、とか言ってるが、マジで勉強しておきたいんだよ。三流大学で良ければ、多少怠けてもどうにかなるだろう。トップレベルを目指すとなれば、遊んでる暇なんて無い。

『あ、そう言えば、電車の君（きみ）だけど、どうなった？』

「は？　なんだその電車の君って」

『助けた子だよ。マジで付き合わないの？』

「その気は一切ない」

　勿体ねえ、じゃねえよ。

『じゃあさ、俺を紹介してくれるとか』

「無理だろ」

『じゃあ付き合ってやれば？　どんな子か知らんけど』

「無責任すぎだろ」

　どんな存在か知った上で付き合え、なら理解もするが、知りもしない相手と付き合えとはな。

　リスクしかないっての。知ってても付き合う気は無いけど。女子と付き合っても時間の無駄だ。損失ばかりでメリット皆無。

『一時間だけでも出て来いよ。気分転換にもなるだろ』

「その一時間もなあ勿体ない」

『気分転換した方が結局、効率よく勉強できるだろ』

　体を動かすことも大切だとか言ってやがる。日光を浴びるのもいいとか。一理あるが、なんかこいつと、ってのがなあ。

　仕方ない。電話でぐだぐだなら、一時間程度でも出れば納得もするだろう。

「待ち合わせはどこだ？」

『ハチ公前は？』

「人多過ぎね？」

『じゃあモヤイ像前』

　やれやれだ。

　支度を済ませ家をあとにし駅に向かう。

　ホーム上で電車待ちの間にメッセージが入ってるし。「いつものメンバーだから」だそうだ。毎日学校で顔合わせてるのに、何が楽しいんだか。

　電車に乗ると思わず項垂れるしか無かった。

　なんでこいつと一緒になってる？

　俺を見て華やいだような笑顔になって、傍に寄ってくるし。

　でも結局、隣に来ると俯くんだよ。それでも口元が緩んでるのは確認できた。

　優しい？

　気のせいだろ。今は俺を落としたいから猫被ってるだけだ。落としてしまえば、我がままし放題。何でも言うことを聞く下僕を入手したってな。

　こいつがどこで降りるのか知らんが、時々こっちを見て微笑んでる。

「あ、あの」

　言いたいことがあるならはっきりしろ。面倒なんだよ。

「名前」

　教える義理は無い。

「あ、あたしは柚月（ゆづき）愛奈（まな）、です。あの、好きです」

　言った途端に顔が真っ赤になって、身悶えしてる感じになってるし。

「き、きっと、あたしのこと、うっとうしい、って思ってますよね」

　自覚あるじゃねえか。

「だけど、伝えておきたかった、んです。好きだから」

　また身悶えしてる。

　ひとつ気付いたことがある。過去に告白してきた女子との違いだ。

「断る、んですよね。でも、仕方ないから」

　寂しげな表情を見せる。なんだこいつ。

　それでも勇気を出さないと、気持ちも伝えられないからと。

　信じることで救われる、か。