一角と千角 1

異様な会社 ２

紫垣製菓のアポイントメントはすぐに取れた。

「元々取引があったから話は早かったよ。11時からだ。」

「そうか、無理はするなよ、今日は偵察だからな。」

金剛が紫（ゆかり）に一寸法師のスタッフジャンパーを渡した。

「紫さん、これを着て下さい。それとこれ。」

ジャンパーと一緒に彼は数珠のブレスレットを渡した。

「魔除けです。助けにはなると思う。」

「ありがとうございます。」

透明な玉の数珠だ。

「あの金剛さん。」

「なんだね。」

「昨日、私には加護がついているとおっしゃっていましたが……。」

金剛がふっと笑う。

「実はね、私は君のお父さんから娘さんの話をよく聞いていたんだよ。

君がどうして家を出たかの理由もね。」

「勘当されたことも、ですか。」

「ああ、その後お父さんがどうしているか知っているかい。」

紫は複雑な顔をする。

「お父さんは毎日君のために祈っている。

邪悪から身を守るためにね。」

「えっ。」

紫は驚いた。

「そう言えば桃介が紫さんは神官の匂いがすると言っていたけど。」

「そうだよ、それだよ。

紫さんは気が付いていないだろうけど、

お父さんはずっと君を見守っているんだよ。」

金剛の声は優しかった。

紫は近くの椅子に座り俯いた。

「自分が構ってやれなかったからこうなったと言っていたよ。

あと、自分が出来るのはこれしかないとも。

私達はね、こういう仕事で命を張っているからか、

どうしても不器用になってしまうんだよ。」

紫の膝に涙が落ちる。

「ここであったのも何かの縁だ。

今のこの騒ぎが収まったらお父さんに連絡してごらん。

もう一度素直に謝るんだよ。」

紫は顔を上げた。

「ありがとうございます。そうします。」

金剛はにっこりと笑った。

「なあ、じいちゃん。」

豆太郎は横目で金剛を見る。

「俺には数珠は無いのか。」

「お前は守護がバリバリに効いているから

よほどの事が無い限り何ともないはずだ。

第一それが強すぎるから多分赤い玉が見えないのだと思う。

強すぎる加護も困りものだな。」

「ちぇっ。」

金剛は豪快に笑う。

それにつられて紫も笑った。

「と言う事で紫さん、今日は頼むな。

何かあれば俺が守ってやるよ。」

豆太郎が言う。

「はい、私も出来る限り力になります。」

少しばかり赤い目だが紫も笑った。