【完結】王都の路地裏食堂『ヴィオレッタ』へようこそ 〜オカミサンとちょっと変わったお客様たち〜

５品目 人喰いエビのフライ （４）

「あっはっはっはっは！　僕がぁ？　なんの冗談さぁ。あっはっはっはっはっは！！」

　人喰いエビのフライ定食（ライス特盛、タルタルソース大盛り）と、エールのメガジョッキの到着を待ちながら、ここまでの経緯を聞かされたクロザさんは大爆笑した。

「見間違いに決まってるよぉ。僕みたいに動きが鈍い魔術師にぃ、王都トップ５のパーティーからお誘いなんてくるわけないじゃないかぁ。あっはっはっはっはっは！」

　クロザさんの爆笑が全く止まらない。

　止まる気配すら感じさせない。

「本当か？　じゃあ、おまえはこれからも俺たちと一緒に冒険できるのか？」

　ライガーさんが身体をふるふると震わせながら、クロザさんの両肩をがっしりと握る。

　その目にはしっかりと涙がにじんでいた。

「そらみたことですか。情報が正確ではないと言ったじゃありませんか」

　バナイさんがいつものようにツンケンしながらライガーさんを責める。

　その顔は誰もいないところを向いていた。

「当たり前じゃないかぁ。それに僕は例え王都ナンバー１のパーティーに誘われたってぇ、絶対にいかないんだからねぇ」

　腹を……いや、胸を張って断言するクロザさんに、ライガーさんもバナイさんも腑に落ちないといった顔をして噛みついた。

「なんでだよっ！　そんなチャンスがきたら飛びつかなきゃダメじゃねぇかっ！！」

「そうですよ。まさか、ボクたちに遠慮なんかしてるんじゃないでしょうね！？」

　なにがなんでも喧嘩腰じゃないと話もできないのだろうか、このふたりは。

「だってぇ。ライガーとバナイがいなきゃ、どんな冒険だって楽しくないでしょぉ？」

　クロザさんの口から、さも当然とばかりに飛び出してきた言葉に、ライガーさんとバナイさんは完全に言葉を失ってしまっていた。

「そりゃ、俺だって……３人でずっと一緒に冒険出来たら……なあ？」

「やれやれ。大事なところはすぐにボクに回すんですから。……ボクも３人一緒がいいですよ」

　３人が顔を見合わせて照れくさそうに笑っている。それを横から眺めている私。

　いい歳をした男が３人、友情を確かめあって照れている様というのは、なんというか……気色が悪いな。

　ぐうううぅぅぅぅぅ！

「ところでオカミサン……、僕の定食とエールはまだかな？」

　大きなお腹の音を鳴らしながら、クロザさんに料理を催促された私は鍋を見て青ざめた。

　そこにはすっかり焦げ揚がったエビフライがプカプカと浮いていた。……やっちゃったなぁ。

　ちょっと話に気を取られていたら、すぐにこれよ。

「ごめんね。揚げ直すから、もう少しだけ待ってくれる？」

「ええええぇぇぇぇ！！　もう待てないよぉ」

　ぐううううううぅぅぅぅぅ！！

　さっきよりさらに大きなお腹の音が店内に響き渡る。

「ほれ」「どうぞ」

　そのとき、クロザさんの両隣からスイっとエビフライが飛び出してくる。

　カウンターに備え付けの取皿の上には、立派なエビフライが２尾。

「えぇ？　いいのぉ！？」

「バァカ。おまえの分が揚がったら返して貰うんだよ」

「当たり前です」

「それでも嬉しいよぉ。ライガーもバナイもありがとうねぇ」

　私はエールとライスをクロザさんの前に並べながら、『お誘いなんてくるわけない』と言ってた彼の話は本当だろうか、と考えていた。

５品目　人喰いエビのフライ（了）

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　５品目はアラサー男の友情を大盛りでお届けしました。

　彼らがこれからも仲良く冒険者を続けられると良いですね。

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