「わからん」

「えー。意地悪言わないで教えてよー」

「わからんと言ってんだろうが」

「えー」

　原符は口を尖らせて、楠の妖精を見上げた。

　秘密の竹林に行く条件も満たせず、また、感覚もなくなったので、竹と同類の植物の妖精たちに聞き回っていたのだが。

「はー、まただめか。どーしたもんかのー」

「竹職人は欲が深すぎるな」

　咎める楠の妖精に、けれど原符は気に病むことなく深く頷いたのち、後頭部で両の手を組んだ。

「本当にねー」

「そのような身体になっても、反省の色も見せんとは。今まで守ってくれた己の身体に申し訳が立たぬと思わぬのか？」

「いやいや、ちょー感謝してますよー。そもそも感謝しかありませーん。無事に若返りもできましたしー」

「ふん。何が無事なものか」

「無事だよーん」

「竹職人に戻れぬ身体でもか？」

「ちっちっちっ」

　原符は指を左右に素早く動かし、楠の妖精に背を向けて歩き出した。

　ありがとねーと言って。

「それは今までの方法では、か」

　楠の妖精は原符が去り際に見せた鋭利な眼差しを思い出し、口をへの字にさせた。

「まったく。厄介な人間だよ」

(2022.10.16)

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