魔法少女の共犯者 ～マジカルガール／アコンプリス／アグレッサー～

第６話 しかる後のリリカ

　夕陽を浴びて新築の外壁が眩しい病院に、先生としてのディスキプリーナと、その弟としての志太が見舞いとして訪れていた。

　病室では可愛らしい少女が、髪を解き下ろしてベッドで横たわっている。ディスキプリーナと志太は、彼女が髪をアップにしている姿を一度しか見ていない。

　どちらが似合うというわけではないが、痛々しさもあって解いた髪は似合わないように見えてしまった。

　少女は目に涙を少し浮かべて笑っていた。カーテンの隙間から差し込む夕日が、眩しいせいだろうか？

「あははー。赴任そうそう心配かけてごめんなさい、プリン先生。あと部活動の話ですか？　あたしもそりゃ部活には未練はありますけどねー。でもなあ……でも、ちょっと無理かなぁ……って」

　笑ってはいるが、声は震えている。

　涙があるのに、目は渇いている。

　リリカは釣られた足を、見ているようで見ていない。

　そんな様子だ。

　ディスキプリーナは目の泳ぐリリカの顔を、真正面から見据えて告げる。

「うむ……。では退部を視野に入れた休部。だが退院まで要相談のため保留、と調整しておこう」

　リリカの怪我は重かった。

　日常生活には問題ないが激しい運動、ジャンプやリフトなどを行うチアリーディングは無理という医師の診断結果だ。

　むろん長いリハビリテーションがあれば、そのような運動を可能となるが、その期間が問題である。

　学生生活が終わったころ、万全となっても青春は終わっている。

　彼女の部活動は、昨日の事故を持って終わった。

　車に轢かれそうになった後輩の女子を助けようとして、リリカの青春は大きく変換する。

「リリカよ。まずは治すことを優先せよ。授業の進歩や学校からの連絡は、志太に任せる」

　病室に入ってから視線も合わせずに、面倒くさそうにずっと黙っていた志太が驚いて飛び跳ねた──ようにリリカには見えた。

「なっ！　俺様が？　なんでだよ。転校したばかりで、むしろこっちがいろいろなにかとあるぞ……」

　不満を言う志太に飛びつき、頭を押さえてディスキプリーナはヒソヒソと耳打ちする。

「計画は中止ではない。延期じゃ。だからこれは観察と交流を兼ねておる。おぬしの学業より計画を優先するのがあたりまえじゃろう？」

「あ、ああ、そうか。わかったよ」

　一応、理屈は通っているので、志太はしぶしぶ承諾した。

　中身７０歳。計画が終われば学校から離れる志太は、本当に学業を修める必要はない。すべては計画優先である。

　いきなり頓挫しているが、事故なのでそれは言わない約束である。　

「大丈夫、志太くん？　まだうちの学校に慣れてないのに」

　今現在、一番大変な時期にいるのはリリカである。それなのに志太を本気で気遣った。

　教師が姉という権限をつかい、無理やり弟をこき使う。そう見えたのかもしれない。

「よいのじゃ、よいのじゃ。コイツからの報告を吾輩が貰えば、担任としても助かるからな」

　ディスキプリーナは志太の背をバンバンと叩いて、リリカの懸念を肯定するかのように答えた。

　だが続く言葉に、リリカは頬を緩ませる。

「それにな、こやつはリリカに連絡通達するため、真面目に授業や連絡事項を聞く必要が出てくる。この愚弟は気を抜くと人の話を聞かぬ癖があってな。誰かのため、と緊張感があればちょうどよいのじゃ」

　勝手に設定を盛るな。と内心、志太は腹を立てたが、実は本当にその癖があるのでディスキプリーナは本気である。しかし、この一言でリリカの緊張が取れた。

　その様子を確認してから、ディスキプリーナは微笑んだ。

「そっか。お得ですね～」

　リリカも明るく笑った。対抗するようにディスキプリーナも大きく笑う。

「そうじゃ。お得なのじゃ～。わっはっはっはーっ」

「やだ、あはは～」

　二人は不貞腐れ気味の志太を放置して、楽しげに笑い合う。不幸な怪我と計画頓挫はあったが、二人はそれなりに打ち解けたようである。

「女の子同士じゃ。なにかの時はこの志太を通さず、気軽に相談してくれ」

「ま、女の子って歳じゃねぇんですけどね」

　つまらなそうにそっぽを向いて、志太がつぶやく。ディスキプリーナの年齢は、地球において比肩するものがない。

　その高年齢ディスキプリーナなの鋭い眼光が志太を追う。

「何か言ったか、志太？」

「いえ、何も」

　奇しくも、それは仲の良い姉弟のじゃれ合いに見えた。