だから俺は転生者を滅ぼすことにした

第4話 死の理由

「……自殺、か。どうして？」

　とは言いつつも、神坂には心当たりがあった。

　谷塚とはそこまで仲が良かったわけではないが、入社当初は社内で会う度よく話をしていた。その時に谷塚の身の上について聞いたことがある。現在独身で、今まで恋人が一度もできたことがないこと。母親が病気で、働きながら看病していること。父親の作った借金を肩代わりさせられていること。理由としては充分すぎるくらいだ。

「うーん。多分ですけど」

　宮村はかつて、谷塚があの上司の被害に遭っていたところを目撃していた。そして上司が左遷された後、重い精神疾患をわずらったことを他の社員から聞いた。仕事はそのまま続けていたそうだが、精神疾患の影響でミスを連発。新たに赴任した上司から、毎日叱責を受けていた。宮村もその光景を何度か目撃している。

「と、いうことみたいで……。その、神坂さんと仲良かったって聞いたから」

「そっか……、教えてくれてありがとう」

　それから神坂たちは会計を済ませて店を出た。

「すみません、私が誘ったのにご馳走様になっちゃって。それに最後に、あんな話……」

「いいよ。俺もちょっと気になってたから。教えてくれて助かったよ」

　時刻はもう午前零時を越えようとしている頃。

　神坂は宮村を駅まで送って行こうかと思ったが、彼氏と鉢合わせしたら気まずいのでやめることにした。特に下心があるわけではないのだが、言ったところで信用してもらえないだろう。

　別れ際に宮村が、

「神坂さんは、大丈夫……ですよね？」

　と不安そうな面持ちで言う。

「勿論」

　宮村の表情はそれでもまだ晴れなかった。

「何かあったら、一番に私に相談してくださいね」

　神坂はそれから地下鉄に乗り、自宅アパートの最寄り駅で降りた。そこからはアパートまで少し距離があるが、タクシーに乗るほどでもないので歩くことにした。

　歩きながら神坂は宮村から聞いた話を思い出していた。谷塚とは入社後の社員研修で一緒になっただけで、それ以降の交流は殆どなかった。だから宮村から話を聞くまで、正直神坂は谷塚の存在を忘れていたくらいだった。

　なのに何故だろう？　こうも胸が痛むのは。

　お世辞にも良い人生だったとは言えない。自殺という選択をした時点で、少なくとも幸せではなかったのは確かだ。

　彼は何ために生きてきたんだろう？

　俺は、何のために生きてる？

　いつの間にか目から涙が溢れていた。

　人は何故、自ら命を絶つのか。

　その理由が今、わかった。

　彼らは死にたかったわけじゃない。

　生きることに、疲れたんだ。