メイドインダンジョン

第1話 職人の腕輪

「父さん、兄さん、ごめんなさい……」

　小雨の降る中、メイは、お墓を前に手を合わせていました。

　半年ほど前、鍛冶職人の父と、その技術を受け継ぐ兄が、盗賊に襲われて死んでしまいました。

　父の弟子たちは皆工房を離れていき、ハンターをしていたメイが、なんとか家を継ごうと奮闘しましたが、鍛冶の腕がないうえ、師匠もいない状態では何ともなりません。

　とうとう、最後の取引先から最後通告がなされたことを、家族が眠る先祖代々のお墓の前で報告していたところです。

　ピシャッ！！　ドカン！！

　突如　稲光が走ったかと思えば、お墓に雷が落ちました。

　腰を抜かしたメイが目を開けると、お墓の前に子狐と腕輪が現れていました。

「やぁ、君がメイだね。ぼくはイナリ。職人の腕輪に宿る妖精だよ」

「子狐がしゃべったわ……」

「やだなぁ、ぼくは妖精だから言葉くらいしゃべれるよ。それより、父君、兄君とご先祖たちからの贈り物だよ。頑張っているメイにってさ」

　腰を抜かして呆けているメイの前に、イナリは腕輪を差し出すと、さらに話を続けます。

「これを着ければ、カジ職人の技を覚えることが出来るよ」

「えっ？　鍛冶職人の技を……」

　職人の技と聞いて、メイは正気を取り戻したようで、手渡された腕輪を食い入るように見つめました。

「父さんと兄さん、そして、ご先祖様からの贈り物と言ったわね」

「うん、信じるかどうかは、君次第だよ」

　メイは、再び腕輪をじっと見つめました。

「今の私に、ほかに道はないわ」

　真剣な眼差しでそう言うと、メイは腕輪を右腕に通します。

　腕輪はメイの腕に合わせてサイズを変えて、ぴったりと腕に嵌りました。

「うん、使用者登録完了だね。これでメイ以外には使えないよ」

「なんかアーティファクトみたいね……」

「早速、使ってみようか。まずは腕輪に手を当ててみてよ」

「こうかしら？」

　イナリの言葉に、メイは左手で腕輪に触れました。

　すると、腕輪から魔力線が伸び、目の前に画面が現れました。

「なに、これ？」

「ふふっ、腕輪の機能の１つだよ。使い方を教えるから、よく聞いてね」

　突然のことに驚くメイに、イナリは画面の見方と基本的な操作方法を教えてくれるのでした。

　振っていた雨もいつしか止んで、雲間から日差しが注がれる中、メイは腕輪の使い方を学ぶことに集中するのでした。