「大きくなったらえっちなことでもなんでもしてあげる！」と小さい頃、言ってくれた幼なじみのお姉ちゃんを手のひらの上で転がしたい。

第2話

俺は中学校に入ってから2年生になるまでは楽しかったけど、その後は無気力なまま過ごすことになった。何故かって、沙和ちゃんは島から出ていってしまったからだ。

絶対に高校生になったらここから出て、沙和ちゃんと同じ高校に通うんだ。そう決めて、勉強は欠かさずにやっていた。

「夏目先輩だ！かっこいー！尊すぎる……」

「それなぁ·····。なんで彼女作らないんだろうね？」

「クール系男子って惹かれるよね·····」

そんな会話がきこえてくる。俺に聞こえるように行っているのはわざとなんだろうか。見た目に気を使っているとはいえ、さすがに恥ずかしい·····。

けど、慣れなきゃいけない。だってあのさわちゃんの横に並ぶ男なんだから。そう思って、拳を握っていると、後ろから背中を思いっきり叩かれる。

「おいっ！翔！モテ男は辛いなぁ！」

「羨ましいぜ！あれって一年生の麗日ちゃんだろ？めっちゃ美人じゃん！」

この二人はかつては俺をいじめていたやつ。今では親友とでも言っておこうか。俺の過去を知っている数少ない友達である。

「俺には心に決めた人がいるんでな？」

「あの鬼ババアか？」

「鬼·····考えるだけでも身震いするぜ·····」

そう言って、笑う二人組。俺はそいつらに睨みを効かす俺。沙和ちゃんの悪口だけは許さない。今ではこの二人と立場は同じくらいになった。というか·····。

「おい·····翔。お前、どんどんあの人に似てきてるぞ」

「え？まじで。嬉しい！」

「·····表情コロコロ変わりすぎだろ」

「ていうか褒め言葉で言ったわけじゃねぇし。」

そう言って、また笑う二人組。これだから憎めないんだよ。というか、沙和ちゃんに似てるってめっちゃ嬉しい。夫婦は似てくるって言うし。

「とにかく俺は御坂高校に行くから。お前らとはお別れだな」

「·····翔と会えなくなるの寂しーよぉぉ！」

一人の男が抱きついてくる。お前なんかに止められて誰がここに止まるか。そんなことを思いながらも、少し寂しいとは思う。

「落ちたらここに残ってやるから安心しろ」

「そっか。じゃあお前の邪魔をするな？」

「はぁ？」

「そんなことをするやつだと思うか？俺が」

「思う」

おいっ！、とツッコミを入れてまた笑う。こんな関係になるとは思ってなかったが、やっぱりこいつらのことは好きだわ。友達として。

♣♣

俺の家は古民家だった。平屋のいかにも島の家！みたいな感じでお母さんもお父さんも優しく穏やかな人だった。

ご飯を皿に盛りながらお母さんが言う。

「いよいよ明日ね·····受験日。あんたはやれることはやったんだから受かるわよ」

おかずのカツをご飯の上に置いて、ステーキを頬張っているお父さんは真剣な顔で言う。

テキにカツ！

なんていう昔風情なダジャレを、今でも使うあたり田舎だなぁ、と思う。

「お前がここからいなくなると思うと清々する。……まぁ、頑張ってこいや」

どちらも両親なりの励ましや、勇気づけの言葉。受験を控えた俺にとっては心に響く言葉だった。

「絶対に受かるから」

「·····沙和ちゃんのためだもんね？」

きゃー、と歳も歳なのに黄色い声を上げるお母さん。こういうところは嫌いであり、好きでもある。

「は、恥ずかしいからやめろ、おいっ。」

「お父さんは一途な男は好きだ。ちなみにお父さんも一目惚れで結婚したのが、お母さんなんだからな？」

そう言って、ご飯をさらに頬張るお父さん。横でまた歓声をあげるお母さん。こんなウザイ光景を見るのも無くなるのかと思うと、寂しくなった。

「まだ受かるか分かってないんだから、寂しいなんて気持ちはダメよ？」

「わかってるって。サポートありがと。お父さん、お母さん」

俺はごちそうさまをして、そのままベットへと向かった。明日の試験に向けて。

「大きくなりましたね、お父さん？」

「あぁ。寂しくなるな」

「そうですねぇ？貴方みたいに緊張しなかったらいいですけど」

「俺は緊張なんてしたことない」

「あら？プロポーズの時に指輪を焦って落としたのは誰でしたっけ？」

「……あぁ、もう」

そんな会話がリビングでは、繰り広げられていた。

♣♣

続きが見たいという方は星を僕にください。