絶対に許さない

許さない（彼女side）

　天羽律音（あまはりつと）くんが好き。愛しているといっても過言ではない。

　クールすぎて無表情なところも、友達付き合いが苦手で一人でいるところも、真夏でもシャツの第一ボタンを外さない真面目さも、四角張った几帳面な字も、絵が上手なのも、重い前髪も、野暮ったい黒縁眼鏡も、なにもかもが私の心をくすぐる。

　秘めた想いを爆発させたきっかけは、高校二年生の修学旅行で同じグループになったこと。

　グループラインで、律音（りつと）くんと連絡がとれるようになったのだ。

　修学旅行が終わり、グループラインは解散になった。けれど私は想いを抑えることができずに、律音くんに朝の挨拶を送る。

『おはよう。今日は寒いね。風邪を引かないよう、気をつけて』

『おはよう。今日はテストだね。頑張ろうね！』

『おはよう。今日は雨予報だよ。傘を忘れずにね』

　返信は一度もないけれど、既読がつく。それが嬉しくて、私は毎朝のメッセージに勤しんだ。

　けれどそれだけじゃ足りなくなって、夜も送るようになった。

『おやすみなさい。今日もお疲れさま』

『おやすみなさい。今日は寒いね。風邪引かないように気をつけてね』

『おやすみなさい。明日の試験も頑張ろうね』

　欲望は満足することを知らない。律音くんともっともっと仲良くなりたくて、文化祭でコスプレ喫茶を提案した。

　文化祭当日。律音くんの好きなアニメキャラである、アイドル戦士もどかちゃんのコスプレをした。

（もどかちゃんに似ているね。僕の彼女になる？）

　そんな台詞を妄想してはしゃいでいると、律音くんに空き教室に呼び出された。

　もしかして告白される？　ドキドキして心臓が破裂しそう。

「もどかちゃんのコスプレをするな！　三次元の女がどんなに頑張っても、二次元の女にはなれないから！！」　

　告白ではなく、クレームだった……。

　律音くんの笑顔が見たかった。喜んでほしかった。彼女になりたかった。

　けれど――想いは玉砕した。

　号泣する私に、友達は諦めるよう説得してくる。

「天羽（あまは）のどこがいいのか全然わからない。陰気なアニメオタクじゃん」

「美雨（みう）はさ、恋に恋してるだけなんだよ。目を覚ましなよ。陰キャと付き合ったって、会話にならないって！」

　だけど、律音くんへの想いは薄れない。陰気なアニメオタクだろうが、なんの問題も、障害もない。

　律音くんのことをもっと知りたくて、学校帰りの彼の後をつけた。

　律音くんは公園の前で立ち止まると、振り返った。彼の視界に入れたことに、私の胸はキュンとときめく。

「これ以上ついてきたら、ライン完全無視する」

「……ごめんなさい。後つけないから、これからも読んで……」

「…………」

　律音くんは無言で立ち去った。

　その夜、謝罪のメッセージを送った。いつものように既読がついて、泣くほど嬉しかった。

　嫌われていない。そう思ったのだけれど、この話をしたら、友達も友達の彼氏もドン引きした。

「美雨のやっていることって、ストーカーだからね！　そのうち、訴えられるよ！！」

「友達として忠告する。望みなし。諦めろ」

「マジ引くわー。美雨ちゃんは良い子だし、カワイイけどさ。絶対に彼女にしたくないタイプ。怖っ！」

　律音くんへの恋心は、一方通行なうえに迷走している。まったく理性的じゃない。けれど、この後に及んでも好きな気持ちに終止符を打てない。

　一方的にラインを送り続ける毎日。返事がなくても、既読がつくだけで幸せだった。

　三月になり、高校を卒業した。私は地元の大学に、律音くんは隣の県の大学に進学した。

　学校に行けば、顔を合わせられた日々が貴重だったことを知る。

　律音くんに会えない寂しさが高まって、朝晩の挨拶の他に日中もメッセージを送るようになった。

『天気がいいね』

『空が綺麗だよ』

『たんぽぽの綿毛が飛んでいるよ』

『季節限定のマンゴードリンクが売切れで買えなかった。残念』

　綺麗な夕焼け空や道端の花を見つけては、写真を撮って送る。

　一日平均五通。ひどいときには二十通送ることもある。完全なるストーカーの出来あがりである。律音くんはさぞや呆れているだろう。

　そんな重度の恋愛中毒に終止符を打つ日がやってきた。

　大学で仲良くなった友達に、ストーカー事件が起こったのだ。ゴミ捨て場からゴミ袋を持ち去ろうとする男に、友達の彼氏が声をかけた。同じサークルの男子だったからだ。その男子が持ち去ろうとしていたのは、友達が出したゴミ袋。友達に片想いをしていた男子は、家に持ち帰って中身を漁っていたらしい。

　人間として最低だと怒る友達からその話を聞いたとき、私は体の震えを止められなかった。

　――律音くんのゴミ袋、私も欲しい。律音くんの生活を知りたい。

　自分の中にある欲望に身の毛がよだつ。私は犯罪予備軍だ。このままでは律音くんを傷つけてしまう。

「迷惑をかけるのって、愛じゃないよね……」

　ようやく気づいた。目が覚めた。

　私がしてきたことは、愛という名の嫌がらせでしかなかった——。

　律音くんの連絡先を消去した。それからスマホを解約し、違う電話番号に変えた。

　真夏の抜けるような空の下。私は新しく購入したスマホを握り締めて、泣き崩れた。

　律音くんの電話番号もアドレスもわからない。履歴もない。

　すべてが終わった。同時に私の人生も終わった──。

　心にポッカリと大きな穴が開いている。私の世界から、大切な宝物が失われてしまった。この穴が埋まることは永遠にないだろう。

　スマホを新しくして一週間後。ぼーっとテレビを見ていたら、インターホンが鳴った。

　玄関を開けると、律音くんが不機嫌な顔で立っていた。

「話がある」

　警察にストーカー届けを出したんじゃ……と慌てたが、律音くんの後ろに警察はいない。

　だけど謝罪の必要性を感じて、私は頭を下げた。

「ごめんなさい。今までしてきたこと、全部ごめんなさい」

「許さない！　絶対に許さない！！」

　律音くんは本気で怒っている。当たり前だ。私のした行為で律音くんに嫌な思いをさせてしまった。

　情けなくて、涙がポタポタと落ちる。

「ごめんなさい、ごめんなさい……」

「許さないって言っているだろう！！　勝手すぎる！　いきなり連絡を絶ってさっ！！　一言、僕に飽きたって言えばいいだろう！　他に好きなヤツができたってっ！！　僕の感情をかき乱して、突然消えるってズルいだろっ！！」

「飽きていないし……、他に好きな人もいない……」

「じゃあなんで、連絡切ったんだよ！！」

「だって私、ストーカーだもん。律音くんに迷惑かけているから……」

「はあ？　今さらそれ言うかよ。毎日しつこくラインしてきたくせに！！」

「もう二度と送らないから……ごめんなさい」

　泣きじゃくる私に、律音くんは「許さない」と、低い声で告げた。

「僕の人生、めちゃくちゃなんですけど。迷惑をかけた責任をとって」

「どうやって……」

「もう一度、連絡先を交換しよう。今日からまたラインを送ってきて。毎日」

「えっ……？」

　わけがわからないながらも、新しい電話番号を教えた。律音くんからラインが入る。

『よろしく』

　キョトンとする私に律音くんは、

「まずは友達から始めよう」

　と、真っ赤な顔をしたのだった。