私とナツと３０の怪談

８月２３日

　鳥雄はナツの家まで運転し慣れているようで、静かで安全なドライブだった。結局私は一度も鳥雄の声を聞いていない。

　ナツの家に入ると玄関先でナツのお母さんが靴を磨いていて、

「ちょっと、夏都、その怪我どうしたの？」

　と声を上げた。けどすぐに私の顔にも同じ怪我があると気付いて、すっと黙ってしまった。引いたんだと思う。

「ただいま。ハル、今日泊まるけど良いよね」

　お母さんは目をそらして小さく首を縦に振る。ナツは気にしてないようで了解をもらったという反応だった。さっさと靴を脱いで部屋に向かうので

「お邪魔します」

　と挨拶して追いかけた。

「ちょっとこれ見て」

　ハルが黒い炭のようなものを手のひらにのせて見せてきた。

「何これ？」

「呪いの人形だよ」

　よく見たら確かにこんな形をしていた。布が燃えてしまってなくなった様だった。

「燃やしたの？」

「気がついたらこんなになってたんだよね」

　鼻を近づけるとちょっと生臭い。

「腐ったのかな」

　とナツは言うけど、何もせずに、こんなことになるだろうか？

　夕方ごろにナツが一度私の家に電話してみた。

「中学まで一緒で、久しぶりに会いたいけど、スマホの連絡付かなくて」

　と声色を変えて話し、何も知らないふりをして「そうなんですか～」と適当に相づちを打った電話を切った。

「どんな感じ？」

　ナツは珍しく慎重に言葉を選んで

「うーん、まだ気付いてないかも」

「え？」

「声が、普通というか」

　たぶん関心ないという口調だったんだろう。というか、忘れていたのかもしれない。ちょっと状況確認をしたかったけど、思い出させてしまいそうで、危険な行動だったかもしれない。