「おじいちゃん、そのあとどうしたの？」

「おじいちゃん、お勤めしたの。お茶を作っている工場に。おばあちゃんも農協でパートしたり、お茶つみのアルバイトしたり。」

「大変だったよね。」

「まあね。私も兄さんも思春期、親が大変すぎるものだから、ぐれてる場合じゃなかったわ。」

「じゃあさ、どうしてママと伯父さん、お医者さんになれたの？」

「畑が売れたのよ。おじいちゃんが辛うじて相続することができたところがね。それで、医大に行かせてもらったの。」

「すごい。ドラマみたいじゃん。」

「おじいちゃん、農家の長男だからって、大学に行かせてもらえなかったの。だからこそお前達は仕込んでやる。その代わり、ご先祖様から受け継いだ土地を売ったお金を使う以上、いい加減なことは許さないって。兄さんがすかさず、『医者になります。人のためになる仕事ですから、ご先祖様に申し訳が立ちます。』って。負けずに『私もなります！』って言ってしまって…でも後悔してないよ。」

母が屈託なく笑った。