MR彼女と魔法の時間〜天才少女発明家は兄のアレコレに興味津々！番外編〜

第1話 ゼロ美のお願い

「ただいまー」

　学ラン姿のゼロ介が玄関のドアを開けると、妹のゼロ美が仁王立ちで待ち構えていた。

　ぴょこんと可愛く跳ねたツインテールに薄水色のワンピース、保健の先生のような白衣を羽織っている妹は、兄の姿を確認すると腰に手を当て足を大股に開く。

　それからすうううと息を吸い込み、

「お兄ぃ、修学旅行の最終日に新幹線の駅まで迎えに来てよ！」

　大きな声を張り上げた。

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　天才少女発明家は兄のアレコレに興味津々！

　番外編

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「……は？」

　バタンと背後でドアが閉まる音がする。ゼロ介は靴を脱ぐのも忘れて思わず聞き返した。

「お兄ぃ、修学旅行の最終日に新幹線の駅まで…」

「いやいや聞こえてるからっ！」

　ゼロ介が両手を突き出して、慌てて止める。

「だったら迎えに来てよ！」

「だったらの意味分かんねーし。行く訳ねーだろ、面倒くさい」

　そう言って靴を脱ぐと、ゼロ美の横を通り抜けて自室へと向かう。

「お願い、お兄ぃ。大事な事なんだよ」

「それなら親父に頼めよ。お前の頼みなら絶対聞いてくれるから」

「嫌だよ、気持ち悪いっっ」

　ゼロ美は顔を歪めて「オエ」と何かを吐き出す仕草を見せる。

「気持ち悪いってお前…。それにだいたい、何で迎えが必要なんだよ？」

「お土産たくさん買うし荷物増えてるかもだし、とにかくお兄ぃじゃないとダメなんだよ！」

「何でだよっ！　とにかく俺は行かねーからな！」

　ゼロ介はそれだけ言い残すと、さっさと自室へと入って行った。

　～～～

「くくく、お兄ぃに拒否権なんて無いんだよ」

　薄暗いゼロ美の自室が、最後に一瞬、激しい光に包まれる。

　そうして出来上がったばかりのレンズの大きな眼鏡を、何処かで聴き覚えのあるＢＧＭを背負いながら右手で高々と掲げた。

「スマホ連携式MRメガネー」

　いわゆるスマートグラスだろうか。自主開発のアプリと連携して、とあるゲームがプレイ出来るようになっている。

　明日から修学旅行なこともあって、動作確認はしていない。しかし天才少女発明家の辞書に「失敗」なんて二文字は無い。

「あとはこのアプリを、ママとお兄ぃのスマホに送信してっと」

　ゼロ美はパソコンのエンターキーを、タンと軽やかに叩く。それから満足そうに微笑むと、布団の中へと潜り込んだ。

　〜〜〜

「お兄ぃ、これ」

　欠伸（あくび）をしながらトイレから出て来たゼロ介に、妹のゼロ美が手に持つ眼鏡を差し出した。

「何だよ、これ？」

「メガネ」

「見りゃ判るよ！　そうじゃなくて…っ」

「私が修学旅行で留守の間にお兄ぃが寂しくないようにって」

「……は？」

「私が修学旅行で留守の間にお兄ぃが…」

「だから聞こえてる！」

「だったら受け取ってよ！」

「だったらって、お前…」

　そこでゼロ介は、はああと大きな溜め息を吐く。

「分かった、分かった。それで、この眼鏡は何に使うんだ？」

「秘密」

「は？」

「ひみ…」

「だから、なんで秘密なんだよ！」

「だってその方が、お兄ぃもワクワクで寂しさが紛れるでしょ？」

「なんで俺が……あー、もういい分かった。有り難く受け取っておくよ」

「うん！」

　そうしてゼロ美は「いってきまーす！」と元気な声を残し、大きなピンクのキャリーケースと共に旅立って行った。

　妹の荷物の大きさに困惑しながらも、

「修学旅行でも白衣かよ…」

　ゼロ介は、ボソリとそれだけ呟いた。

　〜〜〜

　その日の夜、

　晩ご飯も食べ終わり、ゼロ介が自室のパソコンでオモシロ動画を漁っていた頃、突然スマホが大きなアラーム音をかき鳴らした。

「な、なんだ⁉︎」

　驚いてスマホを確認すると、見知らぬアプリが勝手に起動している。

「え、何で？　どーなってんだ？」

　そうこうしていると、画面に［MRメガネを装着してください］と、メッセージが表示される。

　そこで初めて、ゼロ介に心当たりがヒットする。

「ゼロ美の仕業か…」

　言われるがままに従うのは癪（しゃく）に触るが、アラームの止め方も分からないし従うしかない。

　ゼロ介は適当に置いた眼鏡を探し出して、スチャっと右手で装着した。

　同時にスマホのアラームがピタリと止まり、ゼロ介の眼前に［窓を開けてください］とメッセージが表示される。

「なんなんだよ、一体…」

　ゼロ介は億劫（おっくう）そうに立ち上がると、自室の窓をガラリと開けた。

　その瞬間、外から何かが目の前に舞い降りる。

「え、うわっ⁉︎」

　焦ったゼロ介は、思わず二、三歩後ずさった。

「すまないが少年、少し邪魔をする」

　何者かが声を発する。

　それは少女の声だった。

　背中に届くくらいの綺麗な金色の髪。同じく金色の瞳に、ピンと尖った長い耳。真っ黒なヒラヒラのドレスに身を包んだその少女は、それでも何処となく見覚えがあった。

「ゼロ美か…。アイツ、自分をモデリングしたな」

　そうして思い返してみると、声も間違いなくゼロ美の声だ。

　とは言えコレは流石に凄い。横側に回り込むと、ちゃんと少女の側面を確認出来る。

　眼鏡を外すと、そこには何も居ない。

　しかしその瞬間、スマホのアラームがけたたましく鳴り響いた。

「分かった、分かったよ！」

　慌てて眼鏡を掛け直す。

「聞こえているか、少年？」

「え、あ、はい！」

　そのとき再び発した少女の声に、ゼロ介は反射的に背筋を伸ばした。

　そんなゼロ介の態度に少女は微笑み、

「すまないが、少しの間、匿（かくま）ってくれないか？」

　何処となく、疲れた表情を覗かせた。