役立たずの守護獣持ち！とバカにされて家を追い出されましたが、こいつはスキルを統べる神獣です！〜全てを失った少年が英雄王になるまで〜

第1話 輝かしい将来と絶望

「ラスキン家のお前なら、偉大な守護獣（ビースト）がつくよ」

　俺の肩を叩きながら、父さんは言った。

　俺はレオナード・ラスキン。15歳。レオと呼ばれている。

　一人につき一体の守護獣（ビースト）を持つ、ビストルーヴァ王国。

　人にも動物にもなる彼らを使って、この国は成り立っていた。

「緊張してきた……」

「大丈夫だ。うちは水スキルの名門だぞ？

　お前にも強い守護獣（ビースト）がつくよ」

　ここは王宮の一角にある大広間。

　15歳になると、守護獣（ビースト）を召喚する儀式が行われる。

　もっとも、王宮で行われるのは、俺が貴族の息子だからだ。

　俺は火、水、風、土の四大名家の一つ、水スキルの名家ラスキン家に生まれた。

「俺も父さんみたいな、格好いいワニの守護獣（ビースト）がいいな」

　父さんは得意気に笑った。父さんの足元には、大きなワニの守護獣（ビースト）がいる。

　この国最強の水スキルを持つ守護獣（ビースト）だ。

　ワニが背の高い男の人になった。

「レオナード様なら大丈夫ですよ」

　父も兄も代々水を操るスキルを持つ、強力な守護獣（ビースト）を持っている。

　その守護獣（ビースト）の力で、枯れ地に川を作ったり、洪水を止めたり、魔獣と戦ったりして王国の為に働いているのだ。

　強大な力で王を支える。それがラスキン家の誇りなのだ。

「ありがとう」

　父さんの守護獣（ビースト）に励まされて、緊張がほぐれた。

　俺もいつか、父さんや兄さんみたいになりたい。

　そう願い続けてきた。その夢が今日、叶うのだ。

「やぁ、レオ」

　声をかけてきたのは、アルベルトだ。

　一足早く守護獣（ビースト）を召喚して、隣には牛の守護獣（ビースト）がいる。

「アルベルト！でっかい牛だな！やっぱり炎スキルか？」

「ははは、当たり前だろう。うちは炎スキルの名家なんだから」

　アルベルトは牛を撫でながら笑った。

「ただし大き過ぎるかな。馬車には乗せられないかも」

　笑いながらそう言うと、牛の守護獣（ビースト）は大柄の男性になった。

「アルベルト様、それは困ります」

「ははは、冗談だよ」

　アルベルトと牛の守護獣（ビースト）を見て、すごく羨ましくなった。

「羨ましいな。早く俺も守護獣（ビースト）が欲しいよ」

「いやだぁぁぁあ！！」

　突然、叫び声と一緒に召喚部屋から、一人の男の子が男の人に引っ張り出された。

　父子みたいだ。ざわめきが起こる。

「ギャハハハ、最悪だな」

「どうやって生きていくのかしら？」

「かわいそう……」

　男の子は床に座り込んで泣いている。

　肩にはイタチの守護獣（ビースト）が乗っていた。

「あいつ、ハズレに当たったらしいぜ」

「良かったー。私はお父様と同じスキルの守護獣で」

　ざわざわと色んな声がする。

　おかげで騒ぎの理由が分かった。

「可哀想に」

　俺は呟いた。

　ハズレとは大した力がない守護獣（ビースト）のことだ。

　ちょっと水を撒くだけのスキルとか、足が早くなるスキルだとか、そんな庶民の守護獣（ビースト）と同じくらいの弱いスキルなんて、貴族の恥なのだ。

「エイデン家の息子か、あそこは5人兄弟だ。他の兄弟がいるから大丈夫だろう。

　うちであんな事になったら大騒ぎだよ。なにせ、息子が二人しかいないからな」

　父さんの話にうなずく。

　兄は守護獣（ビースト）は美しい白鳥で、強力な水スキルを持っている。

　先祖代々、違うスキルが出たことはなかった。

　だから俺も、強力な水スキルの守護獣（ビースト）がやってくると信じて疑わなかった。

　俺の名前が呼ばれた。

「さ、行って来い」

　父さんに背中を押され、守護獣（ビースト）を召喚する部屋へと踏み入れた。

　召喚部屋は、真ん中に大きな魔法陣が描かれた部屋だった。

「目を閉じて下さい」

　魔法陣の前で、俺は言われるがままに目を閉じた。

　王宮魔術師が呪文を唱える。

　目を閉じても分かるくらい、激しい光がしばらく続いたと思うと、突然消えた。

「目をお開け下さい」

　魔法陣には白猫がいた。

　水色の眼で俺を見つめている。

「こちらがあなたの守護獣（ビースト）です」

「可愛いな。これからよろしく」

「ご主人！イオだにゃ！よろしくお願いするにゃ！」

　イオという名前の猫は、俺の足にスリスリと体をこすりつけた。

　小さな猫だが、守護獣（ビースト）に姿はあまり関係ない。

　おそらく強力な水スキル持ちのはずだ。

「早くお前のスキルを見たいよ」

　俺はイオを抱き上げて頭をなでた。

　宮廷魔術師が、俺たちの前にきた。

　水晶玉をかざしてスキルを確認するのだ。

　水晶玉をやわらかな光がつつむ。

「何!?」

　宮廷魔術師が慌てだした。

「ス、スキルが見れない」

「へ？どういうことだ？」

　俺が怪訝に思う間に、たくさんの宮廷魔術師がやってきた。

「私でも無理だ」

「次は私が見よう」

「こんな事は前代未聞だ」

「こんな事はあってはならない」

「大魔術師を呼べ！」

　大魔導師と呼ばれる、偉い魔術師がやってきて水晶玉をかざす。

「何ということだ……！」

　俺はもう泣きそうだった。

「ご主人、大丈夫？」

　腕の中のイオが心配そうに声をかけた。

「レオ、どうした」

　魔術師に呼ばれて、父さんがやって来た。

　王宮魔術師が父さんにありのままを伝える。

「嘘つけ！そんなことがあるはず無い！」

　父さんが王宮魔術師に詰め寄る。

　王宮魔術師を守るように、トラの守護獣（ビースト）が立ちはだかった。

「お前たちの魔術が失敗したんだ！！」

「手順は間違いありません」

　大魔術師が淡々と答えた。

「スキルを持たない守護獣（ビースト）なんて！そんな事があるわけがない！」

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