隣の席の美少女は毎日慌ただしい

５話

　真夏の身体が焼けるような強い太陽光を浴びながら登校し、汗をダラダラと流して中央玄関へ入る。校舎内に入っても、さほど温度は変わらない——

　少し熱中症気味で頭をくらくらとさせながらも、靴を履き替え、長い中央階段を登る。１年生の教室は４階にあるので、かなりつらい。

　とにかく何も考ず、ただ心を無にして階段を登る。そしてようやく着いた。

　——かと思えばそこは３階。間違えて２年生の教室に入るところだった……

　なんか周りな２年生に変な目で見られたし。

　最後のひと踏ん張りで、残りの１階分の階段を登る。

　すると、目の前には教室の扉が見えたので、本能的に俺は教室に飛び込んだ。

　まるで、サハラ砂漠をさまよっていた男が、オアシスを発見して飛び込みにいくかのようだった。

　部屋に入った瞬間、教室中の大量の冷気が一気に俺へと押し寄せる————

「ふぅぁぁぁ～～～」

　身体から、熱気がプシューッと放出されていくのが分かる。これは『夏の幸せ』とも言える最高の瞬間である。

　最高の時間（とき）を感じつつ、俺は自分の席へと向かう。

　——隣の席では、美少女が机の上で溶けていた。そう、細川さんが溶けていたのである。

　正直に言うと、とんでもなく可愛い。そんな彼女をしばらく見ていると、どうやら相手もこちらに気づいたようだ。

　細川さんは顔を上げ、こちらに体を向けると

「遠野くぅん、おはよぉ～～」

　と、なんとも気の抜けた声で言ってきた。

「あ、おはようございます」

　ここは気を抜かず、少し緊張気味で返す。昨日の相合傘があって以来、頭の中はほとんど細川さんが占めている。そのせいか、前のようにはまともに返事ができない。いや、よく考えると前々からまともに返事できたことないか……

　まあ、そんなことを考えながら俺は自分の席に座った。細川さんは、さっきのあいさつの後、また溶けた状態に戻ってしまった——

　とりあえず、俺は自分のカバンから教科書やノートを机の中に移した。

　が、搬入作業を終えると、何もすることがなくなってしまった。まさしく暇だ——

　ラノベも家に置いてきたし、今から何をしてSHRまで時間を潰そうかと考えていると……

「ねぇねぇ遠野くんっ　心理テストしよ～～」

　と、さっきまでは机の上で溶けていた美少女。細川さんが提案をしてきた。

　心理テスト——　そういうものはやった経験があまりないのだが、他にやることもなかったので、俺はそれに参加した。

「んじゃ、適当にネットで調べるね～～」

　と言うと、細川さんはカバンのポケットからスマホを取り出した。

　その後は何やらスマホをポチポチしだしたので、それを横目に、先ほどまでの細川さんのように机に溶けてみた——

　しばらく液体化していると……

「遠野くん！　いいの見つけたよ！」

　と言って、心理テストの質問を投げかけてきた。

「あなたは1週間ほど海外へ旅行することになりました。以下の４つのうち、どの場所に行きたいですか？　１.有名なテーマパーク、２.絶景の秘境、３.都会の街、４.文化・歴史的な場所」

「んーー　有名なテーマパークかな」

　なんとなく、せっかく海外へ行くならスリルを味わいたいと思って選んだ。あ、スリルって日本でも味わえるか……

「１の有名なテーマパークを選んだあなた！

あなたは恋愛に『スリル』を求めています。

だってぇ～～！」

　と、何だか面白げに伝えてきた。どうやら、俺はハラハラドキドキの恋愛が好みのようだ。これはまずいことなのでは？　と、一瞬考えたがその後は何も考えないことにした……

「ちなみに他はどうなの？」

　他の回答についても、気になったので聞いてみた。

「２の絶景の秘境を選んだ人は『容姿』、３の都会の街を選んだ人は『知性』、４の文化・歴史的な場所を選んだ人は『性格』を恋愛に求めてるんだってぇ～～」

「なるほど……　よく分からないや……」

「んじゃ次いくねぇ～～」