飛べない天使が降りてきたので、飛行機作りをはじめました！

第6話 われながらいい出来

　アンジュが笑い上戸（じょうご）だとわかったので、次の日からレオはアンジュを置いて学校へ行くことにした。あんなにすぐにケラケラと笑いだされては、あっという間にみんなに見つかってしまう。

　ちょうどいいことに今は7月の半ば。もうすぐ夏休みだから、お昼までしか授業（じゅぎょう）がない。長時間アンジュを一人きりにしないですむ。

　レオは学校が終わると走って家へ帰った。暑くなった部屋の空気を入れ替（か）えて、麦茶をアンジュに運ぶ。透明（とうめい）な小さなコップは、きのうプラ板で作ったものだ。

　それから急いでお昼をすませてそれも運ぶ。この日のメニューはそうめん。少し残しておいたそうめんを小皿に移（うつ）し、ペットボトルのキャップにつゆをついで、つまようじで作ったはしをつけて部屋に持っていく。人間の世界にだんだんなれてきたのか、アンジュはおいしそうに食べてくれた。

「レオー。もう一杯（いっぱい）お茶～！　あと暑～い、扇風機（せんぷうき）つけて～」

　本当にすっかり、人間の世界になれたようだ。レオにもまったく遠慮（えんりょ）がない。まあそれは最初からか。

　レオは扇風機をつけると、アンジュにもう一度お茶を渡（わた）した。コップを手にするアンジュの姿は、とても絵になる。サイズはピッタリ、フォルム（形）もいい。われながらよくできたと、プラ板コップに大満足（まんぞく）なのだった。

　アンジュの“お世話”が終わると、レオはベッドに工作の本をならべて読みだした。「わくわくプロペラ飛行機」「電池とモーターで動かそう！」「ゴム動力飛行機と飛行の科学」「動くおもちゃ上級編（じょうきゅうへん）」。きのうあの後、学が図書館で選（えら）んでくれた本たちだ。

「レオさー、そんなの読んでもムダよ。飛行機には触らせないって言ったでしょ」

「でも、ぼくらがなんとかしなきゃ帰れないんだろ」

「……。べつにいいじゃない。だったらどうだっていうのよ」

「ほんっっっと、すなおじゃないな～。家帰りたいんだろ？　だったらまかせなよ。ぼくらもむやみに改造（かいぞう）したりはしないからさぁ」

　雲の上まで飛ばすためには、どんな仕組みを乗せればいいだろう。アイデアを求（もと）めてページをめくる。

　ピンポーン。

「学、来たっ。はーい」

　学は、小さな手提（てさ）げカバンを掲（かか）げて部屋に入って来た。

「アンジュにプレゼント」

「えっ、なになに？」

　二人が興味深（きょうみぶか）そうにのぞきこむ。学はつくえの上にカバンの中身を開けた。

　と、小さな服が出てきた。アンジュにいかにもピッタリなワンピースだ。

「ずっと同じ服だと、困るんじゃないかと思って。しかもつなぎじゃ暑いだろう」

「きゃー。かわいいっ！　学ってば気がきくじゃない！」

「なんだよ、学。これ、どうしたんだよ」

「それが……１００均（きん）でたまたま見つけたんだ」

「１００均っ！？　なんでそんな所にっ！？」

　こんな服がその辺の店に売（う）られているのか？

「小人とか天使って、もしかしてそこら辺（へん）にふつうにいるもんなのかな」

　考えこむレオ。学も同じように考えこむ。

「かもな。世の中にはまだまだ知らないことがたくさんあるということだろう」

　実は人形遊び用の服なのだけれど、二人はそんなこと考えつきもしなかった。

「ありがと。ほんとに暑いから助かったわ」

　アンジュはさっそく服を抱（かか）えて、牛乳パックの家に入った。そしてすぐに、

「ちょっと大きいけど、着れました～」

　と言って出てきた。ダブっとしたワンピースの首元をちょっと押さえながら、うれしそうににっこり笑う。

「とても似（に）――」

　そうほめかけた学の言葉を、レオが思いっきりさえぎった。

「似合（にあ）ってない！」

「はあ？　失礼ねっ」

「今すぐ脱（ぬ）いでっ」

「はあ～？」

　何を言ってるんだこいつはと、腹立（はらだ）たしそうな顔でアンジュがレオをにらんでいると、学が「型紙（かたがみ）の出来が許（ゆる）せないんだろう」と言った。

「悪いけどもう一度、元の服にもどってくれないか」

「別にわたしこれ、気に入ったのに……」

　しぶしぶ、着替えに向かうアンジュ。

「あ、ちょっと待って」

　その前に、と、レオはアンジュをつかまえると、７つ道具のカバンから巻尺（まきじゃく）を出して、肩（かた）やら背中（せなか）やらの長さをちゃっちゃと測（はか）った。

「ったくも～。何を考えてるんだか」

　アンジュはぶつぶつ言いながら元のつなぎにもどった。レオはアンジュの脱いだワンピースを拾い上げるとつくえに向かい、定規（じょうぎ）を当てた。

　ワンピースの向きをくるくると変えながらあちこち定規を動かしていたかと思うと、レオは紙に何かをメモした。

それから……

「ああっ」

　アンジュが悲痛（ひつう）なさけびを上げた。

　レオがカッターで縫（ぬ）い目を解（ほど）きだした。さらに、はさみで布（ぬの）に切れ目を入れたり、ついにはばっさりと切り落としたり。

「これが……破壊王……？」

　アンジュはレオの暴挙（ぼうきょ）に目を覆（おおう）う。その耳に、「このボンド、確か耐水性（たいすいせい）だよな……」という声が届（とど）く。

　うす目を開けると、レオがつまようじの先に耐水性の木工ボンドをつけて、ワンピースの切った部分をつなぎ合わせているのが見えた。

　そして、なぜか扇風機（せんぷうき）の風に当てて数分後……

「はい、これで着てみて」

　ワンピースは再（ふたた）び元の形にもどっていた。

「いったいなんなの？」

　アンジュは不審（ふしん）そうな目でレオから服を受け取る。

　レオはおもちゃ箱から万華鏡（まんげきょう）を掘（ほ）り出すと、中から鏡（かがみ）を抜（ぬ）き、アンジュの家の中に立てかけた。

　着替え終わったアンジュは、頬（ほほ）をふくらせて家から出てきた。

「これでどうよ」

　不機嫌（ふきげん）そうにレオに言う。

　ぶかぶかだった服は、すっかりレオにより生まれ変わっていた。すっきりとした首元。アンジュの手足の長さが引き立つフォルム（形）。アンジュのワンピース姿は見事に絵になる。

「さっきより、１００倍、似合（にあ）ってるよ！」

　学が思わずさけぶ。

　レオはそれを聞いて、得意（とくい）げに笑った。

「だぼだぼの服なんて、動きにくいしカッコ悪いし、最悪（さいあく）だよ」

「大したもんだろ。レオって。技術（ぎじゅつ）もすごいが、センスもいいんだ」

　誇（ほこ）らしげに言う学。アンジュは、つんとして言った。

「ふん。まあまあなんじゃない？」