多才な子供

多才な子供③

そんなわけで、やがて城内は声にはならない、名声が欲しい！　もっと私を認めてほしい！　という囁きでいっぱいになった。

　心の声だ。子供にだけ聞こえた。

　太陽が沈み、昇るのを繰り返すうちに、いつしかその声なき声が城を満たした。

　城壁の苔むしたレンガの間から、跳ね橋を引っ張りあげる太い鎖から、離れの八角形の塔オクタゴンにある厠の穴から、中庭の壁際にある武器庫から聞こえた。

　あるいは夕日を受けて郷愁を漂わせる聖堂のステンドグラスから、そして城主の部屋に飾ってある立派な雄鹿の剝製から、しまいには稽古の剣戟のガチャガチャという音から。

　ある日、ゴーディが中庭へ行くため、部屋から出て、螺旋状の吹き抜け階段を下りて、回廊へ出て城主夫人の部屋の前を通った時のこと。部屋の中でローラが叫んでいた。

「……られないわ。私は運を使い果たしてしまったのね！　こんなことなら子供の時、将来のためにとっておけばよかったわ。このまま城の中で朽ちていくのは……」

　そこでゴーディは彼自身の赤い宝石のような目にかけて誓った。僕が頑張ってお母さんに幸運を呼んでみせると。

　泣き疲れたローラは、以前、城下街で売っていた宝石のことを考えていた。

“あの燃えるように赤い宝石がここにあれば！　手の平に包んでぎゅってできるのに”

　でもローラは部屋から出たくなかった。そして、自分がルベライトの宝石を持っている姿を想像して満足した。　

“こんど買いにいきましょう。それも一つじゃないわ。沢山箱詰めで買って、この部屋に飾り尽くすのよ。ああ、きっと幸せになれるわ”