　途端に母は嫌そうな顔をした。

　褒められてつけ上がるのは、母の美学に反するらしい。

　しかし、父はそんな母の方を見ようとはしなかった。

『何だ？』

　氷川家の7代目当主には逆らえないらしく母は口を開かない。

　私は深呼吸した。

『今週末、隣町で開かれる花火大会に行きたいのですが』

　当時私が住んでいた地域では夏と冬に花火大会を行う。

　私は花火大会に行ったことがなかった。

　今年の夏も行きたいと願った。

　しかし、『危ない』の一言で一蹴された。

　だが、今度はもしかしたら、と幼稚なそろばんを弾いたのだ。

　父はじっと私を見る。

　深海の中でも覗き込むような無機質な目。少しの沈黙の後、

『いいだろう』

『ちょっとあなた……』

　母が控えめながら諫めるも父はキッパリと言った。

『問題ない。その日は私も休みだ。警護に人員を回せる』

　それだけ言い残すと、仕事があるからと食卓を辞した。

『ありがとうございます』

　父の背中に向かって私は恭しく礼をする。

　そして、私は夕食の残りを片付けると上品な所作で食堂を後にした。

　私はようやく自室で一人になると、

『やったー！！』

　思い切り万歳した。

　翌日にタカナシさんにこのことを話すと、

『それはよかったですね』と両手を合わせて我がことのように喜んでくれた。

　けれど、ものごとはそんなに上手くはいかないのだ。

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