こおりひめ

第2話

「うわ～！ごめんなさい！」

一人の幼い少女が、大人数の兵士に追われている。

その少女は、青いドレスに白いエプロンをまとった格好をしている。

まだ成長しきってない体躯に、目が大きな幼子らしい顔であった。

スカートの両端を摘みながら大股で疾走している。

その兵士は四角い直方体のような鎧をまとい、自分の身の丈の二倍はあるであろう鉄槍を携えている。

逃げ続ける少女は波打ち際の崖に追い詰められ、絶体絶命となった。

その時、一人のピエロがどこからかやってきて、少女をお姫様抱っこをして海原の上をふわふわと浮かんだ。

「どうしたんだ！君たち！こんないたいけな少女一人追っかけて！」

ピエロがその手に抱えた少女に目をやると、少女は気絶しているのが見てとれる。

少女は首からのけぞり、髪が地球の中心に引っ張られている。

「その女は我々に不躾な態度を取ったのだ！万死に値する！」

兵士の内の一人は毅然とした態度で答える。

その風体から、その隊の長であることが見て取れる。

ピエロはそれを聞くと、心底呆れた様子で、兵士たちを見下ろした。

「はぁ…君たち、仕事があるんじゃないの？はいはい戻った戻った。」

ピエロは未だ解せない態度を取りながら、ブワっと音を立てて飛び去った。