女神様。どうか俺に幸運を・・・

第40話 秘密兵器 ベルブラック

　日は完全に昇り、皆が起きてきた。

　俺も色んな意味で火照った体を冷まし、ラウンジに降りた。そこにはすでにベルとヴィディが紅茶を飲んで待機している。

「おはようございます。パラスはまだですか？」

「いや。少し前に、何故か足早に先にアテナの所に向かったぞ」

「そっ、そうですか。じゃあ、僕達もアテナの所に向かいますか」

　当初の目的である、神の居場所をアテナに聞く為に彼女がいる神殿に向かう事にする。

　その時、出口に向かおうとした俺の背後から不機嫌な声が聞こえてくる。

「そういえば、昨日お主はこう言ったな？　『主役は遅れてくる』と……」

　あっ……やばい。

「我の記憶が正しければ、昨日の試合は主役が遅れてきたら、全てが終わってたんじゃがの。これはどういう事か説明してくれんか？」

　このポンコツ、何故こんな所は気が付くんだ？　しかし、この場をどうにかしないといけない。こいつの仕置きは危険だ。

　俺は急速に頭を回転させ、一つの言葉を思い起こす。

「ベル様……」

「何じゃ？　いい訳なら聞かんぞ」

「秘密兵器という言葉を知りませんか？」

「秘密兵器？　何じゃそれは？」

「日本の戦隊物の主役はレッドです。しかし、その主役をも凌ぐ人気を持っている者がいます」

「何じゃと？　主役をも凌ぐ人気だと……」

　ベルはつばを飲み込み、俺の話を聞きだした。

「それはブラックです！」

「ブラックじゃと！　なぜそんな華やかではない色が人気なんじゃ？　……はっ！　もしかしてそやつがお主の言う」

「さすがベル様。ご明察です。そう、そのブラックこそが秘密兵器なのです！」

　ベルの目が明らかにキラキラしてきた。

「主役を含めた全メンバーが敵の力に及ばず倒れ、全てが終わってしまう絶望感に包まれた時！　……そこにさっそうと現れるブラック！　普段は一匹狼の為に出番は多くない！　しかし、その圧倒的力を持って強力な敵をも葬ってしまう！　こんなカッコいい存在に魅了されない者はいるでしょうか！？」

　ベルは顔を横にフルフルと振る。

「先日の戦いはよくある通常話。普段のメンバーでも勝てる相手でした。そんな時に秘密兵器の力が必要でしょうか？」

　俺は力強くベルの肩を掴んだ。

「しかし、いつか我々の力でも敵わない強大な敵が現れるでしょう！　我々が倒れ絶望が満ちた時、あなたの力が必要なのです！　ベル様……いいえ、秘密兵器、ベルブラック‼」

　俺の熱弁を聞いたベルは軽くふっと鼻を鳴らした。

「ふん。そうやってあまり我に頼るなよ。我の力は特別な時にしか使わんからの。まあ、そこら辺の雑魚はお主らがなんとかしろ。なんせ我は……秘密兵器じゃからの！」

　そうキメ顔したベルは、さっそうと宿場の出口から出て行った。

　あれがベルにとっての一匹狼であるブラック像なのだろう。

　俺はそんなベルの後姿を見ながら一つの事を思った。

　ずっと秘密だったらいいのに……と。