第25話 蝙蝠と蝙蝠と蝙蝠と蝙蝠が舞いました
「これならば！！」
避け続ける吾輩に業を煮やしたか、留学王女の苛立った声がした。
同時に、魔法陣がはらむ魔力が増大する。一層強く輝いた。
まさかとは思うが……、やれやれ。
「勘弁してくれないか」
光の束が増えた。更に5つ。一本でも吾輩を包めるだけの太さだというのに。
いずれも恐ろしい速度だった。様々な角度から吾輩に迫る。
広い中庭をところ狭しと走り、跳ね、かろうじて回避した。
が、小癪なことに吾輩の退路を断つように動く光線もあった。
なるほど、どうにもならん。
このままこの身体で避け続けるのは無理だ。
巨竜の
それに、そもそも光の束は魔法の産物だからな。
おそらく滅んでしまうだろう。それではいけない。
よって、吸血鬼定番の回避方法を選択する。
吾輩を滅ぼさんと押し寄せる第百階梯攻撃魔法〈
直後、吾輩の身体は無数に分裂し、四方八方へと飛び散る。
それらのほとんどが光の束に捕まって瞬時に消し炭となるが、残りはその包囲から逃げおおせた。舞い上がる。魔法陣の上で集結。
吾輩は再び人の形を取り戻した。
顔を上げる。
「ありきたり、と言いたいところですが……」
留学王女と視線が合った。同じ高さだった。彼女は離れた屋根の上にいる。顔は苦々しそうに歪められていた。
「ありきたりさ」
そう言いながら、吾輩魔法陣を踏み抜いた。
甲高い音とともに砕け散る。あたりに闇が戻った。
吾輩は魔力の残滓を足場に宙に立ち続ける。
何のことはない。言葉のとおりありきたり。蝙蝠に変化して避け――いや、ほとんど避けられなかったが――ただけ。
戦争大臣もやっていたことだ。複数の変化対象に意識を分散させるのは、大抵の吸血鬼にとっては難しいことだが……。なに、戦争大臣に出来たことだ。あの幼女に出来て吾輩に出来ないことはない。
違いがあるとすれば……。
「一匹でも無事なら、そこから身体を再現出来るということくらいだな」
「それは反則と言うのです、閣下」
「君は出来ないのか？」
「出来ませんね」
彼女は笑いながら言った。
どうしてだろうな。何か面白いことがあるのだろうか。
その割には引きつった表情だが。
「ですが……、だからといって負けが決まったわけでもありません」
「自信があるようだね」
「ありませんが……」
瞬間、留学王女が目の前にいた。まさに瞬きをした直後のことだった。
この固有能力は、敵が視線を外したことを
「私も弱くはありません」
なかなかやる。吾輩の知る限り、これが出来る吸血鬼は史上ふたり目だろうな。
勿論ひとり目は吾輩である。
彼女は爪を神速で振るった。
吾輩は切り刻まれた。
「予想はしていましたが……、手応えがないですね」
が、勿論問題ない。
吾輩から見てもひょろひょろした長身痩躯は血を流していない。
つまらなさそうに立ったままの身体はぼやけ――
「初めて見るかな？
中庭を挟んで反対側の屋根の上から、闇に溶けていく自分自身を眺めている。
「褒めているのだよ、これは。君が最強の吸血鬼なのかもしれない。吾輩を除けば、だが」
彼女が切り裂いたのはただの蜃気楼。
陽炎とは名前のとおり、敵に幻覚を見せるものだ。起動因子は対象と目を合わせること。
大変便利な力だが、相手が相手だ。普段より余計に魔力を目に注ぐだけで対処できるだろう。こういった小細工は、強大な魔力を持った者には通じづらい。
少女は眉間に皺を寄せて不快感を示し、
「光栄です」
そう言って魔力の残滓を蹴り込んだ。突進。その腕には長く伸びた爪。
再び無数の蝙蝠に変化して回避する。
「正当な評価だよ」
再集結。勢いそのままに宙を征く彼女の直ぐ側。
吾輩も爪を伸ばし振るう。
屋根材が弾けた。肉の感触はない。
「まぁ、それもそうか」
留学王女も蝙蝠に変化したのだ。当然のように数え切れない数。
戦争大臣の個性が霞んで見える。
複数変化が凄いというのは、元々戦争大臣を褒めるために持ち出したことだが……。
吾輩も出来るし、この少女も出来るとなれば、どうにも的外れだったかもしれない。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます