５分休み探偵五反田くん

第1話 中休み

「バトルフィールド、展開！」

　僕の掛け声とともに、我々は市川（いちかわ）くんの机と羽生（はにゅう）さんの机をくっつける。

　２時間目と３時間目の間に与えられた２０分休み。

　伊礼座（いれいざ）小学校５年２組の教室。

　雨が降っていてドッジボールができない日にすべきこと、それは『消しバト』だった。

「さーて、やりますか」

　市川くんはそう言って、スタンダードな『MONO』消しゴムを審判である僕に手渡す。青白黒のカバー。６月に入ってから無敗の『MONO』使い市川くん。

「今日は負けないよ」

　青のカバー『AIR-IN』使いの羽生さん。消しバト選手唯一の女子。男勝りな性格というのだろうか、いつも僕らとつるんでいて、消しゴム使って恋のおまじないなんかに興じている女子チームにはあまり入らない。

「オイラも入れてくれ～」

　重たそうな足音とともに近づいてくる『まとまるくん』使いの兵頭（ひょうどう）くん。あまり動かない防御タイプ。

「ボクもやるよ」

　眼鏡をふきながらやってきたのは『レーダー』使いの種崎（たねざき）くん。水色にRadarの白文字。彼は正確な遠距離射撃が持ち味である。

「市川殿の天下も今日まででござる」

　まさかのござる口調は『カドケシ』使いの角田（かくた）くん。小さな立方体が互い違いについていて、ずっとカドが使えますよという変わり種消しゴム。

　僕は全員の消しゴムをフィールド中央、上空から落とす。それが皆のスターティングポジションだ。順番は公平にジャンケンで決める。

　消しゴムバトル通称『消しバト』のルールは簡単。自分の消しゴムを指ではじき、他の消しゴムにぶつけて机の外に落とせば勝ちというものだ。

「じゃあ俺から」

　青白黒のカバーでおなじみ、市川くんの『MONO』が机の中央へ。初手はセンターポジションを取るのが無難だ。下手に攻撃をして自分の消しゴムが机の端に止まってしまうと、他の選手から狙い撃ちにされる。

「そこはオイラの場所だぞぅ」

　兵頭くんの『まとまるくん』がズイッと出てきてセンターを横取り。『MONO』はやや脇へ押しやられる。

「皆の衆、守りに入りすぎですぞ」

　角田くんの『カドケシ』が躍り出るが、机と机の間にできた溝で大きくバウンドし、そのまま自滅。一同爆笑。

「はえー」

「よえー」

「ござるー」

　次は種崎くんの番だった。彼の『レーダー』はスタート段階で他の消しゴムたちから離れた場所にいた。

「今日は無敗記録を破るために市川くんを狙っていくよ」

「よかろう、かかってきな」

　市川くんの『MONO』を狙って、まっすぐ放たれた『レーダー』。最初はよかったのだが、なぜか途中から吸い寄せられるように『まとまるくん』の方へ。

「おわぁ、なんでオイラの方にくるんだ～」

「ごめんごめん」

　謎の幸運に守られた『ＭＯＮＯ』からやや離れたところに『レーダー』と『まとまるくん』が並ぶ。

「チャーンス！」

　ここで紅一点『AIR-IN』使いの羽生さん。

「まさか、二つ同時に？」

　ビビる種崎くん。

「女子のパワーじゃできないぞ」

　虚勢を張る兵頭くん。

「なめんじゃねぇ！」

　羽生さんの『AIR-IN』がすさまじい勢いで飛ぶ。そう、「飛ぶ」という形容が良く似合う。飛ぶように机上を駆け、『レーダー』と『まとまるくん』を場外へ吹き飛ばしながら、自らも机の外へ。

「おいおいやりすぎだよ」

「ありゃ、どこいった？」

「教室の隅へ消えたでござるよ」