【魔王ゲーム】人狼みたいなデスゲームに招待されたら魔王になった件について

第16話 返り討ちの返り討ち

　僕とアヤカさんは、土手に駐車させた車内で投票の時を待つ。

　サイドドアから夜空を映し出す川に浮かぶ月を眺めつつ、僕は緊張感を押し殺していた。

「…あと10秒よ」

「はい」

「…始まるわ」

「やるだけやってみましょう」

「ええ、お互いに、その時は頑張りましょ」

　アヤカさんの声が響くと同時に、周囲の色が一点に集中していく。

　やがて、周囲が真っ暗になると、だんだんと自分の手足の感覚が薄くなっていく。

　この感覚…

　やっぱり、慣れないな。

　周囲が完全に暗闇で包まれると、肉体の感覚が完全になくなる。

　魂が肉体から離れ、暗黒の中で、僕の意識だけが存在しているような気分だ。

　たった10分弱で考えた作戦だけど、本当に上手くいくだろうか…

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手「ようこそ！魔王ゲームへ！」

手「私はメインゲームマスターの手と申します。あらためて、よろしくお願いします」

手「さて、皆さま、2ターン目の投票時間となりましたので、お話し合いのため、こうして時間を止めさせていただきました」

手「止まった時間は、感覚的には1時間となります。この1時間で誰を処刑するのか話し合っていただきます」

手「それでは、良い殺し合いを」

ケント「はーい！まずは俺が結果を発表しまーす！」

コウタ「いきなりだな」

サキ「トオルさん…シンジさん…名前が消えてますね」

コウタ「当たり前だ。トオルが襲撃されたことは知らされているだろう」

サキ「当たり前ってどういうことですか！？」

コウタ「襲撃と処刑で2人が消えているのは当然だろう。何かおかしいか？」

サキ「人が死んだんですよ！？」

コウタ「名前が消えているだけで死んだとは限らんだろう」

リン「いいえ、2人とも死んでいるわ」

コウタ「ふん、馬鹿馬鹿しい。調べてみたが、シンジもトオルも、今日の死亡者リストには入っていなかったぞ」

アヤカ「いいえ、仮死状態になっているから、公的機関の死亡者リストには載らないはずよ」

リン「…公的機関のリストを閲覧できるのね」

コウタ「とにかくだ。話を進めよう」

リン「でも、魔王は誰も現実で襲うことはしなかったのね」

アヤカ「リン、そうとも限らないわ…古谷市内で不自然な事件があったわ」

リン「え？」

ジーク「どのようなものだ？」

アヤカ「不自然な放火事件があったわ」

コウタ「ああ、そういえば、行きつけのラーメン屋が全焼していたな」

ケント「おい！聞けよ！結果だぞ！魔王が判明したんだぞ！！」

リン「不自然なの？」

アヤカ「ええ、出火元…つまり、どのように火がついたのかが判明していないそうよ」

ケント「おい！コウタさん！！アンタも話を進めようとか言ってたっすよね？」

アヤカ「ええ、そうね」

リン「確かに…不自然ね。魔王による犯行の可能性が高いわ」

ケント「もしもーし！」

コウタ「ケント、さっさと誰が魔王なのか言え」

ケント「えー！それじゃ発表しまーす！…なんと！！ユウタが魔王だと判明しました！！」

リン「そう、可能性はあると思っていたわ」

ジーク「うむ」

アヤカ「そうね」

コウタ「ああ、あまり話さんから怪しいとは思っていたぞ」

ケント「あらー…みなさん、意外と淡白な反応っすね」

ユウタ「僕は魔王じゃありません」

コウタ「ほう」

リン「魔王だと聖女に調べられているわ。言い逃れなんてできないわよ」

ジーク「残念だが、ユウタよ、今日の処刑は君で決まりだ」

アヤカ「そうね。残念だけれど、今日は死んでもらうしかないわ」

ユウタ「僕は…僕は死ぬわけにはいきません！！魔王でもありません！！」

ケント「てめぇ！結果は出てんだぞ！？シラを切るってのか！？」

ユウタ「僕は勇者です！」

サキ「嘘はやめてください！！」

ユウタ「え？」

サキ「私…ユウタさんを見ました！！昨日！！車で！！衝突したのに！！無事だったあの人！！ユウタさんですよね！？」

ユウタ「…待ってください！それ以上は…ダメですよ！サキさん！」

サキ「ダメ！？何がダメなんですか！？私、あの男子生徒が古谷北の制服を着ていたから調べました！！古谷北に下の名前がユウタの生徒は7名います…名簿で見ました！写真の中に、あの時、車に轢かれても平気だったユウタさんがいたんですよ！」

ユウタ「…僕は勇者だから、魔王と同じように肉体が強く強化されています。だから、僕が、車に轢かれても無事だったんですよ」

ジーク「うむ。確かに、勇者も車に轢かれたぐらいでは怪我すら負わない」

サキ「そ…それでも！ユウタさんは勇者じゃありません！！」

コウタ「サキ…まずは落ち着け」

サキ「なんで…ユウタさんは…魔王なのに！」

コウタ「おい、落ち着け。聖女であるケントが、ユウタを魔王だと言っているのだ。ユウタが魔王だと分かりきっている。奴の妄言に惑わされてどうする」

サキ「…そ、そうですよね」

リン「ええ、サキ、落ち着きなさい」

ユウタ「いえ！僕が勇者です。ケントさんが聖女ではありませんよ！」

リン「ユウタからすればそうかもしれないわね。あなたの主張は自分が勇者なのだから」

ジーク「ユウタ、残念だが、誰も君が勇者だと信じることはできない」

ケント「はははは！ざまぁ！！」

コウタ「ユウタ、悪く思うな」

アヤカ「投票は待ちなさい」

コウタ「む？」

リン「まだ何かあるのかしら？」

アヤカ「ええ、ケントが偽物で、本物の聖女は未だに隠れているのかもしれないわ」

リン「今更、そんな可能性を追うのかしら？変ね」

アヤカ「ケントとシンジが聖女だと名乗っていたのだから、どちらかが偽物で、どちらかが本物だと思うわね。それで、シンジが偽物だったのだから、ケントが本物だろうと考えるのは自然だと思うわ」

リン「アヤカ、疑念は二つよ。一つは、なぜ聖女が名乗り出ないのか。もう一つは、ケントが聖女ではないと思う根拠よ。その二つがしっかりと答えられないのなら、私たちの説得は無理よ」

アヤカ「いいえ、ケントが聖女ではないと説得したいわけじゃないわ」

リン「…何が目的なのかしら？」

アヤカ「ケントが本当に聖女なのか確認する時間がほしいわ。初心者が多いゲームだもの、丁寧に進めることに意味はあると思うけど」

リン「…意味がわからないわ。結局は、同じことよね」

コウタ「いや、ケントが本物の聖女であるか確認したいということだろう。疑っているのではなく、精度を高めたいという話なら、意図は理解できる」

リン「それって、本物の聖女が隠れていて、ケントも偽物だった可能性を考えていることになるわよね」

ジーク「私もアヤカの意図は理解できる」

サキ「何を言ってるのか分かりません！！ユウタさんは魔王です！勇者じゃありません！これは決定事項です！」

コウタ「サキ、何度も言わせるな。落ち着け」

ケント「サキのいう通りだぜ！！何を話すことがあるっていうんだよ！？」

サキ「早くユウタさんを処刑しましょう！」

リン「…何だか妙ね」

コウタ「話の切り口の問題だ。疑っているわけではないが、僅かな可能性を排除したい。そう考えるのは理解できるだろう」

アヤカ「ええ、確かに、話の持ち出し方が悪かったわね」

リン「…いいわ、ケントが本物の聖女なのか確認する時間を設けましょう」

ケント「ふざけんな！俺が聖女だ！」

アヤカ「…ケント、一つだけ質問するわ」

ケント「あん？」

アヤカ「聖女の能力でユウタを見た時に、魔王はどんな絵だったかしら？」

ケント「…魔王の…絵？」

アヤカ「そうよ…魔王だと結果が出た時、一緒にイラストも描かれていたでしょ」

ケント「そ、そんなこと、今は関係ねぇだろ！？」

リン「…いいえ、アヤカの質問は重要よ」

ジーク「うむ」

リン「私も聖女になって、魔王を当てたことがあるわ。確かに特徴的な絵で魔王が描かれていたわ」

アヤカ「ええ、私もリンと同じよ。ケントが本物の聖女で、今回が初参加だとしても、ユウタが魔王だと確認できたのなら、魔王がどんなイラストだったのかわかるでしょ」

コウタ「ケント、どうなのだ？」

リン「…ケント？」

ユウタ「ケントさん、答えてください。僕がどんな絵で魔王と出ていたんですか？」

ケント「ユウタ！！調子に乗ってんじゃねぇぞ！！てめぇ！！！」

コウタ「答えろ、ケント」

ジーク「…どうやら、アヤカの考えは正しかったようだな」

リン「ええ、さっきは疑ってごめんなさい」

アヤカ「いいえ、分かってくれて嬉しかったわ。ありがとう」

ケント「待てよ！！何で！？ユウタが魔王だぞ！！」

コウタ「その絵とやらを答えられないお前を、俺達が聖女だと信じると思うか？」

ケント「待てよ！絵は言えねぇ！！これはな！！俺の作戦なんだよ！！」

リン「…無茶苦茶ね」

アヤカ「それなら、魔王の絵を答えられない理由を教えて」

ケント「その理由が言えないってもの作戦だ！」

コウタ「話にならない」

ジーク「待て、疑念が一つ残っているぞ」

コウタ「疑念？」

ジーク「ああ、先ほど、リンが話していたことだ」

リン「…そうね。ケントとシンジが偽物なら、本物の聖女は誰なのかしら？」

ケント「おらぁ！！そうだぜ！！俺が偽物っていうなら！！本物の聖女は誰なんだよ！？」

ユウタ「それを言うならですよ！僕が偽物だって言うなら、本物の勇者は誰なんですか！？」

ケント「ユウタ！！てめえ！！勇者が誰なのか知りたいだけだろ！？」

ユウタ「こっちのセリフです！聖女が誰なのかはっきりさせて、殺すつもりですよね！？」

アヤカ「確かに、本物の聖女が名乗り出ないのなら、あえて探り当てる必要はないわ」

リン「それも…そうかもしれないわね」

ジーク「しかし、問題はだ。魔族がシンジだったのであれば、ユウタかケントのいずれかが魔王である可能性が高いな」

コウタ「なるほど、市民が勇者や聖女を名乗り出るのはデメリットしかないからな」

ジーク「コウタ、その通りだ」

コウタ「ならば、ケントは魔王か」

ケント「ふざけんな！俺は聖女だ！」

コウタ「お前のあの言い訳で騙せると思うのか？」

ケント「何も分かってねぇな！！」

コウタ「今日の処刑はケントでいいだろう」

アヤカ「ええ、私もケントに投票するわ」

ユウタ「僕ももちろんです！」

ジーク「待て」

アヤカ「何かしら？」

ジーク「ケントの言い分は確かに滅茶苦茶だが、本物の聖女が潜んでいる意味はないぞ」

リン「そこを掘り下げる意味もないわ。さっきも言ったけど、聖女が自分の意思で隠れているのなら、隠れていることに意味を見出しているのよね。だとすれば、探し出すような真似はしないほうが賢明だわ」

ジーク「しかし、ケントが本物である可能性も残されているだろう」

アヤカ「やたらとケントを庇うわね」

リン「ハッキリと言うわ。今日、ユウタが襲撃されるはずよ。そうなれば、本物の聖女にはこのまま隠れていてもらったほうが勝機があるわ」

コウタ「なるほど…確かに、ユウタが勇者だと魔王にもバレているわけだな」

アヤカ「ええ、勇者が襲撃されれば、次に狙うのは聖女になるわ」

リン「そうね。本物の聖女がケントの相方を見つけた時に、名乗り出て貰えばいいと思うわ」

ジーク「しかし、魔王が自分は聖女だったと名乗り出て、ただの市民を魔王に仕立てる可能性があるぞ」

アヤカ「その時は、ケントへ言った質問を行えばいいわ」

ジーク「だが、経験者である私達は、魔王のイラストを答えることができるぞ」

リン「ちなみに、私は市民よ」

アヤカ「ええ、リンに同じく、私も市民よ」

ジーク「…」

アヤカ「仮にだけど、私かリンのどちらかが魔王でも、これで聖女を騙ることはできないわ」

ジーク「しかし、残りのサキとコウタが初心者である証拠はないぞ」

アヤカ「2人にも役職を答えてもらえば良いと思うわ」

コウタ「俺は市民だ。これで満足か？」

ケント「俺は聖女だ！！！」

ユウタ「僕は勇者です」

ケント「てめぇ！ユウタ！嘘ついてんじゃねぇ！！」

リン「その2人は良いわ…で、サキ、貴方は？」

アヤカ「サキ？」

サキ「…私が本当の勇者です！！！！」