　須弥山（しゅみせん)を囲む四大陸の一つ、閻浮提（人間界）の地下、五百由旬にあるその王庁は、まるで巨大な実験施設のようだった。

　モルモットさながら、無数の檻に入れられたあらゆる動物たちの鳴き声が、何百メートルもある吹き抜けに響き渡っている。

　その中には、K-Pg境界以前に大量絶滅したはずの「恐竜様類」も生きた状態で飼われていた。

　トリケラトプスやプテラノドン、そして獰猛な牙をもつ肉食恐竜ティラノサウルスなどが、種別ごとに大きな檻に入れられている。

　そこで行われていたのは「異種交配」という名の実験だった。　　

「王」の好奇心だけで出来上がった新しい生物たちは、産み落とされると地獄のどこかに野放しにされた。

　ようは、飽きたのだ。

　王は結果ではなく、そのプロセスに価値を見出していた。変わり映えのない日々のルーチンの中で、唯一生きがいを感じられるもの。それは「学び」だった。

　そこに目的はなかった。新たな刺激が得られるものであれば、何でも良かったのかもしれない。

　生に対する執着や欲、あるいは地獄を維持する事さえもどうでも良いと思っていた。

　　　　　　　・・・

「ミツメ？」

「はい。お、お、おしょらく、しょうでしょう」

「おい、じいさん。ついにボケたか？」

「い、い、いや、あれは、本物ですじゃ。

　丹田の奥底で感じた、しぇんてん(先天)の、しぇ〜き(精気)。あ、あれは、ましゃしく、ミツメの気ですじゃ」

「ミツメ族は、大昔に滅びただろ？　俺でさえ会った事はない。そいつが人間界にいたっていうのか？　俄に信じられんね。やっぱ、あんたボケが来てんじゃねぇか？　霊鬼のじいさんよ」

「ま、ま、まだ、かくしぇ〜(覚醒)は、しておらんようでしゅが、か、か、かくしぇ〜したら、え、えらい事でしゅぞ！　じ、じ、地獄が滅びましゅ！」

「それほどのものか？」

「お、おしょらく、一匹でも」

「へぇ‥‥‥」

「大王しゃま？」

「面白そうだな」

「な、何をお考えか！　い、い、いけません！」

「落ち着きなよ。何もしないよ。まあでも、ちょっと調べてみるか。‥‥‥で、そいつの名前は？」

　アイ

　「アイという名の、少女でしゅ」

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