ひげを剃る。そして女子高生を拾う。・・・あれから

第2話 再開 その２

「朝に…なっちゃったね…

　色々と話したかったんだけど…胸がいっぱいで…

　中々話せないものだね。」

「…そうだな…今日が休みで良かった。

　そういえば会社は札幌勤務か？」

「うん。20歳になって大人になって…

　吉田さんに一刻も早く会いたかったから、週末を利用して東京に来たの♪」

「そうだ。久しぶりに、朝食作ろうか？何が良い？」

「味噌汁…沙優の味噌汁が飲みたい…」

「うん。中身はどうする？」

「ん～～、ネギが良いな。」

「ネギ、ネギか。了解♪」

トントントントン・・・「ふ～んふんふん♪」

旨そうな匂いが・・・懐かしい雰囲気が・・・部屋を包む。

「ああ～…この空気…本当に懐かしい…落ち着くな～」

心の中で吉田は呟いた。

「できたよ。吉田さん♪久しぶりに朝食一緒に食べるね♪」

「ああ。お前の飯は…旨かったからな…嬉しいよ。ありがとう。」

沙優は頬を赤らめながらお皿を並べた。

「あ～～～染みわたる…本当に旨いな～、お前の味噌汁は…」

吉田は少し泣きそうになった。

「今日は何処か行きたい所があるか？付き合うぞ？」

「本当？嬉しい！でも場所は何処でも良いの。

　そうだな～…静かな場所で吉田さんと…手を繋いで…歩きたいな♪

　あの花火大会の時の土手でも良いかも♪簡単なお弁当も作るよ♪」

「え？そんなんで良いのか？買い物とか…東京名所とか…色々あると思うが？」

「私は買い物や東京見物がしたかったんじゃなくて…

　吉田さんに会いに来たから…

　吉田さんの温もりを…感じたいの♪2年分のね♪」

沙優のまっすぐな気持ちに吉田の顔も赤らむ。

ジューーー、「ふ～んふんふん♪」

お弁当の準備ができた。

「じゃあ行くか！」

「うん！吉田さん…手…繋いで？」

吉田は恥ずかしながら手を繋いだ。

「ちょっと違うかな？」

沙優は覗き込むように吉田を見ながら、恋人繋ぎに手を繋ぎ変えた。

沙優の柔らかい手の感触が吉田を優しく包み込む。

吉田は頬を赤くしながらも沙優の手を受け入れて、土手までゆっくり歩く。

「そろそろお昼だね。お弁当食べようか。おにぎりの具は鮭だよ♪」

沙優はにっこり笑っておにぎりを吉田に渡した。

「ありがとう。」

沙優は卵焼きを箸にとり

「はい。吉田さん。あーーーん♪」

「え？流石にそれは…自分で」

「ダメ？私がしたいの…」

吉田は顔を真っ赤にして黙って受け入れた。

「う、うまっ、お前…本当に料理上手いな！家事力高っ！」

沙優は恥ずかしそうに答えた。

「ありがとう♪」

お弁当を食べ終えてから歩いた。

「あの時の花火奇麗だったね♪楽しかったね♪」

「そう…だな…」

カツカツカツカツ・・・そしてあの場所で足を止めた。

「あの時…この場所で…吉田さんは言ったよね？

　『『お前…本当に…帰るのか？』』って…

　私が、吉田さんは私に帰って欲しくないの？って聞いたら

　その後…やっぱりお前は帰るべきだって…

　あの時…本当は…どう思ってたの？」

サーーー風が舞う。

吉田は目を閉じて答えた。

「帰るべきだと思ったのは本当だ。それがあるべき正しい姿だと思ったし…

　ただ…お前がいなくなったら寂しいな…とも思っていた…

　離れたく…ない…って気持ちも…あったかもしれない…

　でもそれは完全に俺のエゴだったから…

　…今日は…何時に帰るんだ？」

「吉田さんは…私が帰っても…大丈夫？…私はもう…大人だよ？」

「分からない…また寂しいって思うかもしれない…

　でも、まだ考えが纏まっていない…

　そんな状況で、以前と同じ同居はできないよ。」

「…そっか…うん。21時の飛行機かな」

「じゃあ、そろそろ帰るか…」

「…うん…」

吉田のアパートに戻ってきた。

「そういえば吉田さん？

　私、料理のレシピノートと一緒に

　私の匂いを込めたシャツを置いていったんだけど…有効活用してくれた？」

沙優は小悪魔的な笑顔で尋ねた。

「いや普通に着たよ。

　だって…私の匂いって言っても…うちの洗剤の匂いだったじゃねーか」

沙優はきょっとんとして

「それもそうだね♪…じゃあ代わりに今回はこれを置いておくね♪」

吉田にハンカチを差し出した。

「離れている間も私の匂い…感じていてね♪」

「あ…でも…ハンカチよりも…ブラジャーやパンティの方が良い？」

「何に使うのかは…聞かないけれども♪」

沙優はいたずっらっ子のように舌を出して笑った。

「こ、これでで十分だ！」

俺は顔を赤くしてハンカチを受け取った。

バタン。アパートのドアを閉め、歩き、

ガタンガタン・・・俺たちは電車に乗って空港に向かった。

「なるべく早く…返事ができるようにするよ…」

「うん…でも返事がなくても…また来ても良いかな？」

「もちろん、来てくれたら嬉しいよ」

沙優は顔を赤らめながら

「次いつ来たら嬉しい？私としては毎週来たいんだけど…」

「え？流石にそれは金銭的に…」

「うん。でも1ヵ月に1回だと…私が寂しいし…真ん中とって隔週に1回でどう？」

「俺が…隔週で行っても良いぞ？」

「ううん。私が会いに行きたいの♪」

「…わかった…」

飛行機搭乗の時間になった。

「…あの時と…反対の立場だね…」

「ああ…」

沙優は目を潤ませながら真剣な表情で

「吉田さん！もう一回言います。

　私…吉田さんが好きです！！

　あの時よりももっともっと好きになりました。

　これだけは…分かってね…」

吉田も真剣な表情で

「わかった。もうお前をガキ扱いはしない。ちゃんと考える」

沙優は少し涙ぐみながら嬉しそうに

「うん。ありがと。」

涙を拭きとり、そっと吉田の耳に顔を近づけ

「さっき内緒で、パンティも置いてきたからね♪有効活用してね♪」

沙優はいたずらっぽく囁いた。

「なっ、お、お前な~、そーいうところはガキのままじゃねーか！」

「またね～♪」

「ったく…ああ、またな」

飛行機が去るのをずっと眺め、アパートに着いた。

またガランと寂しい雰囲気・・・

「やっぱりあいつがいなくなると…寂しいな…」

あの時と同じ涙が流れた。

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タイトル再会では？という読者様いらっしゃると思いますが

あえて再開にしてます。

再び会うだけではなく、やり直したいという想いを込めての言葉です。