Eleven Back ｰ君はもう、独りなんかじゃないｰ

-Spring- 憧れ、新しい友達-4

　－1ヶ月後

　5月も半ばを迎えていて、春から少しずつ夏への準備を始めていた。

　今日は、初めて聖地に足を踏み入れる日。

　俺は、翼さんの提案通り、3人と待ち合わせをして聖地へと、足を運んでいたんだ。

　この１ヶ月で、また少しjubeatの腕も成長したように感じて、雄介とは肩を並べて、スコアを競えるようにまでなってきていた。

　愛も女の子の中では、かなり上手いレベルで、さすが愛だなっ！とつくづく思っていた。

「いやぁ！もう傑は、俺の良きライバルだよな〜っ！普通に負ける曲もあるしさ〜！！」

「負けたくない気持ちもあるけど、雄介とスコアを競り合うのは、すげぇ楽しいもんな〜♪」

　良き親友で、良きライバル

　ほんとに良い奴すぎて困るぐらいだった。

　翼さんには、やっぱり敵わない…追いつこうとしても、追いつかれまいとどんどん前に進んでいっていて…

　俺の憧れの人という存在感は、1ミリたりとも変わってはいなかったんだ。

　そして、この1ヶ月の中で俺…いや、俺らは新たに2人の友達とSNSで知り合い、連絡を取り合っていて、今日は聖地で、その2人とも会える予定だ。

　隠さなきゃいけないこともあるけど…いい2人だと嬉しいな…！うん、きっといい人だ！

　そんな新たな友達に会える喜びと、同性愛者という事を隠す罪悪感のようなものに、少し気持ちが複雑になっていたのは確かで…やっぱり…不安なもの不安だったんだよな…

　この後、出会う2人も…これからずっと、長い付き合いになって、俺を支えてくれる存在になるなんてこの時は、これっぽっちも考えてもいなかったから…

　◇ ◇

　聖地に到着した俺たちは、早速jubeatの元へと向かっていく。

　いつも通っている拠点のゲーセンよりも、フロア内の規模や綺麗さも別格で、まさに【聖地】そのものだった…

　当時、jubeatの人気は壮大なもので、聖地レベルのゲーセンになると、プレイ待ちも数人は必ずいる状態で、そう簡単にプレイすることは出来なかったんだ。

「わぁ…やっぱりすごい人…」

「これは想定内じゃねぇか？」

「なんかあたし…怖いかも…笑」

「ははっ！みんな、そんなに固くならずに！」

（この人の量だと、今日は少ししか、jubeat出来ないんじゃないかな…）

　そんなことを考えていると、俺たちの目の前に、男の子と女の子が姿を現して

「もしかして愛ちゃん？それに傑くん？」

　男の子も女の子の声がけに続けて

「それに雄介さんに翼さんですよね！？」

　そう、この2人がSNSで知り合った友達だ。2人から奇策に声をかけてくれたんだ。

　男の子は結斗（ゆいと）

　まだ高校生なのにすごくしっかりしていて本当に高校生！？と大人の俺らから見ても間違えてしまうぐらい…

　ちゃんと髪の毛もセットされていて、高校生とわかるのは、どことなく残る幼顔だけ。

　そして女の子は紬（つむぎ）

　俺たちと同い年で女子大生だ。

　会った当初からとても絡みやすく、とにかく明るくて、笑神様が紬には、宿っているのではないかという程、何かを持っている子だった。

　俺たちも、軽く自己紹介を行い

「優しそうな4人でよかった♪」

「一番年下ですけど、これからもよろしくお願いします！」

　2人も嬉しそうに俺たちへ返してくれたんだ。いい人そうで…安心したよっ…！

　その後も俺たちは、6人でjubeatのプレイ待ちをしながら、お互いの事を話したんだ。

　－拠点はどこか

　－どんな曲が好きなのか

　－得意な譜面はどれなのか

　実際に、みんなでプレイをしてみると、みんなそれぞれプレイスタイルが違って…

　''バシバシ叩く系の俺と雄介''

　''ピアノのように優しい指使いの翼さんと結斗''

　''手が小さくても技術でカバーする愛と柚''

　趣味から繋がる友達だからこそ、話が共感出来たり、コツを教えあったり出来て…そうだよ、俺…こんな友達が…ずっと欲しかったんだ…あれ、俺さ…？最近ずっと、笑ってる…！

　自分が同性愛者ということをこの仲間たちといる時は、心に仕舞い込むのではなく、傑として、素で楽しむ事が出来ていたんだ…

　今の俺…俺自身がすごく楽しい…

　これが、俺らしさなのかもしれない…！

　ほんと…嬉しいな…っ！