「イジーチ、いつまでボーッとしてんだい。まずは住民登録しないと」

　トキオの母ちゃんに連れられてやって来たのは村の祈祷所。教会とは呼ばずに祈祷所というらしい。なぜならそれぞれ祈る神が違うから。なるほど上手い仕組みだーと感心しているうちに祈祷所に着いてしまった。だがそこで空気が変わる。それまで姿を見せていなかった男衆が完全装備で俺を取り囲む。

「えっ!?どういうこと?」

　驚いてトキオの母ちゃんの方を見ると、彼女は特に慌てる様子もなく答える。

「大丈夫だよ。祈祷所に入れないやつは罪人で、入って祈れば住民登録表がもらえる。万が一あんたが入れなくて逃げ出そうとしたら、こいつらが取り押さえるって話さ」

　なるほどねー、よくできた仕組みだーと感心していると、ガバッと祈祷所の扉が開いて吸い込まれた。よく聞いてくれ。俺が歩を進めて入ったんじゃない。体重１２０キロの俺が宙に浮いて吸い込まれたんだぜい。えーっと驚くトキオの母ちゃんや男衆の声を背に勢いよく吸い込まれると、バタンと扉が閉じる。

　目を閉じていたわけではない。でも扉をくぐるときの映像的記憶がない。で、今はというと小さい花が一面に咲く野原に来ている。空気の匂いもさっきの村とは違う。うん、考えるのはやめよう。ラノベ以外の書物に触れたことがない俺には難しい科学的解釈は無理。詳しいのはラノベ的エセ魔術理論のみ。別名妄想とも言う。でもこの風景、なーんか見覚えがあるんだよなー。俺のやや腐敗気味の記憶が正しければ、右手に行けば干からびた女神様のご遺体があるんだよねー。

　はい、ありました。記憶があっててよかったというよりも、目の前のカラカラに乾いたご遺体が悲しい。