時の魔王の復讐譚

第3話

「この場で……………皆殺しです♪」

次の瞬間。

ｻﾞｼｭﾝ

「きゃああああっ！！！」

ｸﾞｻﾘ

「うわぁぁぁぁぁぁぁぁっっ！！！」

ｽﾞｼｬ

「や、やめ、やめて！この子だけは……！ガッ……」

ｺﾞｼｬﾘ

目の前で、村のみんながが次々と殺されていく。王国兵達が目の前にいる村人達を構わず殺していく。

「こ、これ……ね、ねぇベル……何が……みんな………なんで………？」

「…………………」

心臓がうるさい。バクンバクンなっている。

「ロゼ！ベル！」

ラリオットさんが叫ぶ。

「お前たちだけでも、逃げろ！」

「逃げないと！早く！」

「う、うん！」

僕らは村の出口に向かって走り出す。

だが、数メトル先に王国兵達が立ち塞がり、行かせまいとする。

「………っ！」

慌てて止まるが、二人の周りを王国兵が包囲した。

「お、この娘べっぴんさんじゃん」

「いいねぇ……ガキの方は……いらねぇな。殺すか」

殺すとかなんとか言われている。僕は反射的にロゼを守る体勢に入った。これは遊びじゃない。殺らなきゃ、殺られる。

「ベル……、どうしよう……！」

「大丈夫、僕が君を守るから」

深呼吸して、息を整える。これは狩りだ。

獲物は、人間。

力強く足を踏み込む。

「んなっ……！このガキ！」

王国兵が剣を抜く前に、正面に飛ぶ。そして、思いっきり顔面を蹴り飛ばす。急所は、顬（こめかみ）。

「痛ってえ！」

当然これで王国兵が倒れるわけじゃない。狙いは………

「っ！」

「あっ……！こいつ、俺の剣を奪いやがった！」

着地すると、素早くロゼのところに戻る。

「ベル……」

「大丈夫？」

「うん……、でも」

「僕は大丈夫だから。僕が道を開く。ロゼは全力で走って。出来れば、遠くまで」

「でも、ベルが……！」

いやいやと僕の手を握りしめ、離さない。

「僕もすぐに迎えに行くから。だから、ロゼは先に行ってて」

「でも！」

「頼むから、僕の言うことを聞いてくれ！」

思わず怒鳴ると、ロゼはﾋﾞｸｯと体を震わせる。

「……絶対、絶対来てね？」

「約束する」

「絶対だよ？」

「ああ。もちろん」

「私、待ってるからね？」

ロゼは、目に涙を浮かべている。

「何ごちゃごちゃ話してんだよ」

王国兵がジリジリと距離を詰めてくる。

「僕が合図を出したら、行くんだ」

「うん」

再び僕は飛び上がる。いつもの狩りのように剣を握りしめる。短剣では無いため、少し扱いが悪いが、殺れる。

「っあぁぁぁ！！」

ｻﾞｼｭ

首に剣を突き立てる。そして、兵士がばたりと倒れる。殺した。初めて人を殺した。

「行けっ！！」

「っ……！」

ロゼが出口に向かって駆け出した。

「お前ら！逃がすんじゃねえ！」

王国兵たちが追いかけようとするが、その前に立ち塞がる。

「ここは……行かせない……！」

「はっ……子供に何が出来る！」

王国兵はロゼは諦め、僕に標的を絞ったようだ。

「殺してやるよガキが！」

「やってみろ！」

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「所詮ガキだな」

もちろん、子供が訓練を積んだ大人に勝てるはずもない。先程手にしていた剣も奪いかえされ、タコ殴りにされていた。

そこへ、「剣」の勇者がやってくる。

「どうした」

「いえ、このガキが舐めた口をきくもので、分からせてやったところです」

僕は胸ぐらを掴まれて、ズイッとレノウスの前に突き出される。

「貸せ」

頭を無理やり掴まれ、地面になぎ倒される。

「がはっ……！」

硬い地面に叩きつけられ、視界が歪む。口の中が血の味が広がる。吐血したのだろうか。

「一般人が王国兵に楯突いたんだ。死んで当然だよな」

剣を首に突きつけ、ニヤニヤしながら俺の顔を覗き込んでくる。

こいつの目、普通の目じゃない。狂っている。

「なんでわざわざ……バレるような言い方をしたんだ。もっと……上手い言い方が……あっただろ……」

「ん？ああ、わざとバレるような言い方をしたんだよ。わかんない？」

「………は？」

何を言ってるんだこいつ。わざとバレるような言い方をした、だと？

「だって、その方が殺す口実を作りやすいじゃないか」

「何を……言って……」

「んん……♪人を殺した時のあの悲鳴…絶叫……血の飛沫！ああ、想像しただけでゾクゾクするよ！」

僕は、何も言葉が出なかった。こいつが何を言っているのか分からなかった。理解することを、拒んでいた。

「俺は優しいからなぁ！あいつらと同じように、お前も一瞬で殺してやるよ。感謝しなぁぁ！」

剣が振り上げられる。

「っ！？」

反射的に、ぎゅっと目をつぶる。

………………ロゼは逃げきれただろうか。

親切な人に拾われるといいな。

ロゼには幸せな生活を送ってほしい。

僕はここで死んでしまうけど、彼女には生きていて欲しい。

彼女を守れたんだ。心残りはない。

でも、欲を言うなら………。

「好き」って、伝えたかったなぁ………。

僕はただ、自分に死が訪れるのを覚悟した。