短な恐怖

恋慕

第1話

※※※

　ある日突然、

　死んだ愛する人が生き返ったとしたら——

※※※

　それはある日、突然の事だった。

　今日もいつものように仕事を定時に終わらせた俺は、アパートの鍵を開けて誰もいない家の中へと入った。

　玄関に飾られた写真に、そっと指で触れる。

「ただいま、美希」

　ポツリと小さく呟やけば、そんな俺に向けて写真の中の美希が笑顔を見せる。

　——俺たちは一年前、結婚するはずだった。

　結婚式を一週間後に控えた俺に知らせが届いたのは、そろそろ仕事を切り上げて会社を出ようとしていた時だった。今しがたしまったばかりの携帯が鳴り出し、俺は鞄から携帯を取り出すと画面を見た。

　そこには、知らない番号が。

　誰かと思いながらも、俺は画面に触れると携帯を耳にあてた。

「はい」

『—————』

　電話口からの知らせに、携帯を持つ俺の右手は小刻みに震え始め、ついに力をなくしたその手は握っていた携帯を離した。床へと向かって滑り落ちた携帯は、薄暗い部屋の中でカシャーンと無機質な音を上げる。

　美希が——交通事故で、亡くなったとの知らせだった。

　それは、あまりにも突然の出来事だった。

　あの日から——。

　俺は美希のいなくなったつまらない人生を、ただ生きる為だけに淡々と過ごしていた。今日もそう。それは変わらないはずだった。

　テーブルに鞄を置き、ジャケットを脱ぐとハンガーに掛けようと寝室の扉を開く。

　———！！

　寝室の前で突っ立ったままの俺の手元から、ゆっくりとジャケットが滑り落ちてゆく——。

　俺は、目の前の光景にただただ驚愕した。

「おかえり。……京ちゃん」

　ベッドに腰掛けた美希が、俺に向けて優しく微笑む。

　俺は震える身体でゆっくりと近付きながら、カラカラになった喉から小さな声を絞り出した。

「美、希……？　本当に……っ、美希なのか……？」

「……うん。京ちゃんに会いに来たよ」

　そう言って俺に微笑みかける美希。

　どんなに会いたいと、毎日願った事か——。

　俺は震える指先で目の前の美希の頬にそっと触れると、まるでその存在を確かめるかのようにキツく抱き寄せ、その身体に縋（すが）り付いた。

「美希……っ！　美希……っ、会いたかったよ……美希っ！」

「私も……。会いたかったよ、京ちゃん」

　そう言って、俺を優しく抱きしめ返してくれる美希。

　これは一体どういう事なんだとか、疑問はたくさんあるけれど……。そんな事、どうだっていい。

　腕の中にある確かな存在に、俺はただ、喜んだ。

　——美希がいる、それだけでいいんだ。