夢色の小瓶～彩編夢十夜～

第一夜 銀杏色の夢～笑顔をあなたに～

　はらはらと、風をはらんで舞い落ちる、くすんだ黄色の、銀杏（いちょう）の葉。

　わたくしの髪に落ちた葉を、そっとつまんで、手に取って。

　可愛い君の、黒髪を飾ったこの簪（かんざし）を、お守りにもらっていこう、と懐にしまい。

　悲しげに、それでもあなたは微笑まれ。

　どうしてそんな顔をなさるの、と、責める私の頬は濡れ。

　お願いだから笑っておくれ、僕の心に刻みたいから。

　そう言って、変わらず貼り付けた笑顔の奥で、その優しい瞳はますます悲しみに彩られ。

　いつか、この銀杏（落ち葉）のようにまろやかで、夕日に染まった飴色の簪を、君に贈るから。

　お国のために、行ってきます。

　僕の可愛い人のいる、このお国を守るため。

　だからお願い、笑っておくれ。僕の心に刻んでおくれ。

　なのに、わたくしは最後まで、頬を濡らし、眉を顰（ひそ）め。

　口をへの字に曲げたまま。

　……そうして、あなたは行ってしまった。

　……そうして、あなたは逝ってしまった。

　わたくしの心に、形見のように、悲しい笑顔を、刻まれて。

　ああ、どうして。

　わたくしはどうして頑（かたく）なに。

　あんな銀杏の枯れ葉などでなく。

　せめて…………。

　こんな冷たい娘を、国ごと守るとおっしゃった、優しいあなた。

　夕日をはらんだ銀杏の葉。あなたがくださるとおっしゃった、優美なべっ甲のごとき、飴色の吹雪の中で、優しく笑い続けるあなた。

　そのあなたが、守ってくれたこの国だから。

　だから、私も、生き抜いた。

　必死に生きて、生きて、生きて。

　あなたが見たいと望まれた、若く美しい娘の笑顔は、とっくに消えてしまったけれど。

　…………。

　……ああ、僕の可愛い君。ようやく、見せてくれたね。

「ママ、見て。おばあちゃん、笑ってる。初めて見たよ」

「ああ、ほんと。今際（いまわ）の際（きわ）に、ようやく初恋の方が迎えに来てくれたのかしらね。ああ、ほんとうに、いい笑顔ね」

　………………目覚めた私は、空の小瓶を、そっと握りしめました。

　手を開くと小瓶の中は、蜂蜜のような、淡い夕日のような、透き通った飴色に満たされていました。