【ただの人間〜番外篇】純白よ、その深紅を黒く染めろ

第一の部屋：検査開始

　寒さと全身の皮膚の違和感で、セイジュは覚醒した。

　ゆっくりと目を開けると、そこは薄暗く、まるで空気が灰色のような、殺風景な部屋だった。

　しかしセイジュは自分自身の『状態』に気づいて飛び起きた。

　全裸で、両手首と首、そして腰に、薄い光を放つ輪が装着されていたからだ。

「これ、は……」

「本日の二人目、1125番、セイジュ。目覚めたか」

　声は部屋の奥にある、事務用のデスクの奥から聞こえてきた。男性か女性か、子供か大人かも判別のつかない不思議で無機質な声だった。

「こっ、これは何ですか？　クロイゼンはどこに……」

　セイジュがデスクに歩み寄ろうとすると、デスクまで2ｍ程度の所に見えない壁があるかのように止められてしまった。

「1125番、これからおまえにいくつかの部屋に入ってもらう。数はおまえの気持ちと身体次第だ。ここは第一の部屋、身体検査を行う」

「な、何ですかそれ！　ここどこですか？！　クロイゼンは——」

「耳障りだ。ゴルグ、黙らせろ」

　デスクの人物が言うがいなや、部屋の天井からがしゃん、と鉄格子が落ちてきて、次の瞬間全身真っ黒で筋骨隆々なヒト型のクリーチャーが2体降りてきた。魔族の類いだろうか、全身が黒光りしていて、鋭い牙の合間から裂けた舌が飛び出している。

「な、何を——」

　口を開いた瞬間、一体のクリーチャーの舌が伸び、セイジュの口腔にじゅるりと侵入した。

「ん！　んんん！」

　思わずセイジュは尻餅をついた。その二つに裂けた舌がセイジュの舌を挟み、吸い付くように擦り始めたからだ。