第二章燎夜新宿

※※前書き※※

　一章を飛ばした方のためのあらすじ。それでもかったるいぜという方は、主人公側（竜胆（りんどう）、色葉（いろは）、リサ）は全員なろうとゲームの重度オタクで、ステータス発生当初の混乱を切り抜けて、さあこれからダンジョン探しだぜ、ってところ、とだけ。その他の方は飛ばしても大丈夫です。

※※あらすじ※※

　２０２３年１２月１日１３時。

　その日、地球上のすべての人たちにシステムメッセージが響いた。人類にはレベルが付加され、スキルが使えるようになっているという。そして文明は、崩落（アポカリプス）への道を歩み始める。

　後にレベルアップの日と呼ばれるその瞬間を、５限の授業中に迎えたなろう（・・・）とゲームを愛する高校１年生、八神竜胆（やがみりんどう）。クラスで「イジられていた」川島（かわしま）くんがスキルを使い突如、クラスメイトを殺害する場面を目撃する。パニックに陥るクラスだが、竜胆は幼なじみの一丸色葉（いちまるいろは）と共に、冷静にスキルを確認。竜胆は〈改造（モディファイ）〉、アイテムに様々な性質を付与するもので後衛っぽいが、色葉は服装に応じてステータスにボーナスを得る〈正装（ドレス・アップ）〉、と前衛らしい。

　「イジられて」いる川島くんを助けてはいたが、我が身かわいさから救いはしなかった竜胆と色葉。２人はただ、川島くんの復讐を見守る。川島くんは３人を殺害したところで教師に取り押さえられ、殺されてしまいそうになる。あわてて２人は止めに入るが、すでに川島くんは息絶えていた。

　そして川島くんを殺しレベルアップして自殺した教師を、なぜか竜胆と色葉が殺した、とシステムは判定。どうやらもう２人はパーティということになっているらしく、２人ともレベル４に。システムの謎を追究するためにも、２人は共に、生きていくことを強く決意。

　図書準備室にいったん避難し、ネットを駆使して情報をかき集め、夜の闇に紛れて学校を脱出し、竜胆の家で物資を整えることに。しかし、夜を待つ中、校内放送が響く。生徒全員で協力してこの苦難を乗り越えよう、ついては３年の教室集まれ、というものだったが……。

　色葉はその放送を罠だと見抜く。竜胆は、学校脱出するため取得しておいた〈四輪車運転（ドライビング）〉に加え、使える攻撃スキルとして〈投擲（スローイング）〉を取得。校内に備蓄してあった数百の単一乾電池を時速１００キロ超で投げ、１階まで強行突破しようと企む。

　しかし、１階を占拠している３年生集団との戦闘の中、透明な少女が２人に声をかける。２人の友達でなろう作家だった鉄方（くろがねがた）ヴァシリッサ（本名）。３年生の集団にレイプされ、その相手を殺した彼女は自殺を考えていたが、友達だった２人の戦う姿を見て生きることを決意し、２人についていくことに。

　３年生集団の手をなんとか逃れ、竜胆たち３人は車に乗って学校を後にし、竜胆の家へ。物資とスキルを整えた彼ら３人のパーティは、次なる目的、ダンジョンの探索に向かう……。

※※※※キャラクター紹介※※※※

※※主人公※※

☆ゲームはしても対戦しない、根っから陰キャのソロゲーマー。

八神竜胆（やがみりんどう）　１６歳　１７１ｃｍ　５９ｋｇ

外見：メカクレ気味ボサボサ頭のヒョロガリゲーマー

ユニークスキル：改造（モディファイ）

　アイテムから四元素を抽出し、他のアイテムに付加し、その性質を改造できる。

「ゲームってのは、システムと自分と、１対１の戦いだろ」

・解説

　小学生で自分の名前の “それっぽさ” に気付き、以降、運命と両親を呪いながらひたすらゲームとなろう小説に没頭して過ごしているソロ気質のオタク。ゲーマーではあるが人と競うことにまるで興味がなく、プレイするのはローグライク（orライト）、ハック＆スラッシュ、ダンジョンクロウル、シミュレーション系がメイン。

　勘違いされがちだが、ゲームが特にうまかったりはしない。うまくなりたい、とも思っていない。ゲーム内に自分で目標を設定し、その設定をクリアすることに熱中するタイプ。

　なろうで一番好きなジャンルは国作り・内政もの。どうでもいい事柄（学校での出来事の大半）に対して感情を動かすのは無駄、と思うタイプで、一見は人間的な感情がない、冷徹とも見える態度。色葉がいなければ学校で一番 “イジられていた” のは間違いなく彼だろう。

　キャラクリエイトができるゲームだとどんなシンプルなものでもそこに数時間かかるが、本気を出すと設定ノートから作り始め、最長では３日かけた。

※※ヒロイン※※

☆完璧ヒロインの裏の顔は、ＦＰＳジャンキー。

一丸色葉（いちまるいろは）　１６歳　１６５ｃｍ　５４ｋｇ

外見：黒髪ストレートロングの正統派清楚系美少女

ユニークスキル：正装（ドレス・アップ）

　服装に応じて様々なボーナス。瞬時に着替え可能。

「どんなゲームでも結局、人たちが、人たちと戦ってるだけでしょ」

備考

　幼なじみである竜胆の影響でゲームとなろう小説にハマる。だが彼女は人と競うことに喜びを見いだすタイプで、オンラインゲーム（特にＦＰＳ）とスクールカーストの向上でめきめきと頭角を現す。学校では「成績優秀スポーツ万能眉目秀麗完璧委員長」だが、その実は悪名高いアマチュアＦＰＳクランdEX-hEX（デックス・ヘックス）の伝説的リーダー、one-colorであることは、竜胆以外知らない秘密。感情の機微に敏感で、それをゲーム的に “処理” できる戦術の天才。対戦ゲーム、読み合いの鬼。ただし私服の趣味が結構アレ。

※※ヒロイン※※

☆美少女高校生なろう作家は、本名でした。

鉄方（くろがねがた）ヴァシリッサ　１５歳　１４０ｃｍ　３９ｋｇ

外見：茶系ミディアムボブの小動物系ボクっ子眼鏡美少女

ユニークスキル：神隠れんぼ（ハイド＆ハイド）

　認識されずにいた時間を貯蓄し、その時間分、持ち物や服も含めて完全に透明になれる。

「ゲームも、小説も、全部うそ、です。お金とか、宗教とかと、同じですね」

備考

　室町時代から続く名家、鉄方（くろがねがた）家の一人娘。だが当代の当主がソ連好き、共産趣味をこじらせ、娘にロシア語風の名前をつけ、娘はすくすくとグレる。すべての習い事をサボタージュし一人称はボクになり、ゲームとなろう小説だけが生きがいとなり、やがては経済的な自立、ＦＩＲＥを目指し自分でも書くようになり、現在は一人暮らし。竜胆と色葉は元々彼女のファン。高校で教師が「鉄方はすごいんだぞ、この年でもうデビューしてるんだ、ほら鉄方、宣伝しなきゃ」とアウティングする前から彼女が作家であると知っていて、２人でサインをもらいにいってからの友達。少々吃音があるが、２人と話すときはそれほど出ない。１年で地図２５枚分を更地にする整地フェチ。