　真っ暗な空間で目を覚ました。自身の手も足も見えない完全な闇。

　動こうにも手足が動かせ――いや、手足の感覚が無い。声を発しようとしたけど声が出ない。

　吹雪いているのかビュオオオと断続的に聞こえてくる。耳は生きているようだ。寒さも風も感じないのは室内だからだろうか。皮膚の感覚が無いのはなぜだろう。

「はぁ、はぁ……」ドサッ

　吹雪の音にまぎれて、遠くから雪を踏みしめる音と荒い息遣いが聞こえてくる。誰か来たようだ、っと倒れたのか音がしなくなった。助けてくれ、目が視（み）えないんだ。

　何かできることは無いかと考えた時、闇の中に文字が浮かび上がった。

『名称：未設定

　属性：火

　階位：１　（周囲を照らす程度）』

　火属性ということと、周囲を照らす程度ってことしか分からんな。照らす、ねぇ？　と真っ暗なことへの皮肉かと思ったら文字が消え、今度は記号が現れた。

　■■□

　何だこれ。お？　周囲１ｍほどが明るくなった。やっぱり雪上だ。吹雪は止まないのかな。

　と、視界が開けたことで自身が火の玉であることも判明した。直径１ｃｍほどの小さな火球だ。ちょっとでも風が吹いたら消えてしまいそうなほど揺らいでいる。寒くもないし、痛みも何も感じないが大丈夫なのか？

　再びドサっと枝にたまった雪が落ちたような音が聞こえ、思考が中断された。そういえば誰か倒れたんだった。えーと確かあっちだったな、と見るも視界は１ｍほどで人は確認できない。もっとこう……一方向だけを見るように、と意識すると前方のみ４ｍ弱視界が開けた。やってみるもんだ。

　うつ伏せに倒れた人は吹雪に晒され、雪の積もり始めている。ん？　茶髪の頭に三角耳がある。獣人というやつか。頭ほどではないが大きな尻尾も見える。人の事を言えた義理は無いが、吹雪なのに薄手の半袖で寒くないのだろうか。あいにく腕も足も無い火球では何もできないんだが。

　あの子を温めることができると良いな

　と考えると、火球の真下の地面から茶髪の子まで青白いジグザグ線が這（は）った。おお？　地面も光って良い感じなんじゃないか？　と思った次の瞬間。

　ぼぉぉぉおおおおお！！！

　茶髪の子を青白く光らせてすぐ、見上げる程の青い火柱が勢いよく立った。

　え？　あれ？　違うんです、燃やそうとしたんじゃないんです。信じてください！

と誰に言うでもない言い訳をソワソワしながら考えていると、青い火に焼かれた子がムクリと起き上がった。

　ごめんなさい、成仏してください。土下座でも何でもしますから！

「火の、精霊様？」

　しゃ、しゃべったー！　妙にハッキリと聞こえた声は幼い印象を受けた。

　あれ？　何で火柱の中でしゃべれるんだ？

――――――――――

円の面積：半径×半径×円周率

　１・１・π＝ｘ・ｘ・３０／３６０・π（円周率π、ｘは視野円の半径）

　　　　ｘ＝２√３

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