パワードスーツ女子高で最強少年兵がコーチをする

第52話 VS生徒会長

「ボクのプラズマ包囲網をここまで防ぐなんて、東京大会でもそんなに多くは無かったよ」

　心美が空高く飛翔。叶恵も後を追う。

「ファミリアＧＯ♪」

　心美の周囲から、八つのオービットが飛び立つ。

「えっ」

　八つのオービットは、今まで全て同じ方向、それも心美と同じ方向を向いていた。

　だが今度は、まるでオービット一つ一つが意思を持ったように飛行して、下から追いすがる叶恵を包囲した。

　三六〇度。全方位から叶恵を狙っている。

　まるで一対一の戦いが、九対一になったようだ。

「ちっ」

　叶恵は迷わずバックブーストで地上へ降下。

　頭上から降り注ぐプラズマ弾の雨をかわし続ける。

「なるほどね、地面の上なら、下から攻撃はこない。こっちの攻撃領域を減らしたわけだね。でも、いつまで続くかな？」

　叶恵の周囲を、八つのオービットがドーム状に包囲。

　周囲をぐるぐるまわりながらプラズマ弾を撃ち続ける。

　赤い光の棒を一発一発、軽やかにかわす叶恵。その姿はさながらマタドールだ。

　何発かは足に喰らっているが、胴体には攻撃を許さない。

　その姿を見下ろしていた心美が、ゆっくりと降下してきた。

「一次予選から見ていたけど、やっぱり叶恵ちゃんは最高の素材だね。超人的な動体視力と反射神経で八方向の攻撃全てに対応している。おまけに、かわし方も上手い。ただ、まだブーストモーションが未熟かな」

　心美の視線が、セコンド席の俺に向けられる。

　俺は、東京大会までには完璧にさせる、と目で語った。

　心美は満足したように口元で笑って、けれど酷薄な視線を叶恵に浴びせる。

「どうしたの叶恵ちゃん！　そんなんでレッドフォレストに行けると思っているの？　言っておくけど、関東大会にはボクぐらい強い人が何人もいる。ボクより強い人もいる。だからこそ僕は去年も一昨年もレッドフォレストに行けなかった。去年はいなかったルーキーには、ボク以上のオービット使いがいるかもしれないよ！」

「当然！」

　叫んで、眼前に迫るプラズマ弾へ突貫。

　両腕でプラズマ弾を防ぎオービットドームを突破する。

　すれ違いざまに銃剣で一機のオービットを斬り裂き、大破させる。

　まっすぐ心美へ向かう、と、見せかけて叶恵は振り向き、銃剣の引き金をフルオートモードで引いた。

　連続して放たれるタングステン弾の縦列は一機のオービットに襲い掛かり、心美のファミリアに食いつく。

　一機のオービットがスパークして、地面に落ちた。

「これで二機」

「へぇ♪　ファミリアのみんな！」

　残る六機のオービットが叶恵に銃口を向ける。

　叶恵は心美ではなく、オービットに果敢に斬りかかる。

　六機のオービットと戯れるようにプラズマ弾をかわし、タングステン弾を浴びせ、近づけば銃剣で斬る。

　の、途中、いきなり心美に銃口を向けて叶恵が発砲した。

「っ！？」

　心美は首を逸らして、回避はギリギリ間に合った。

　その瞬間、叶恵が何度か斬りつけ小破していたオービットに渾身の一撃を叩き込み、完全に大破させた。

　心美のオービットが、一斉に真下を向いた。

「それは、朝更くんから聞いた戦法かな？」

　ボロボロの両手両足で、叶恵は無傷の心美に言う。

「ええ、オービットにはある程度のＡＩが入っているけど、細かい指示を出しているのは会長。八機同時操作は会長でも神経を使うから、一つ一つに狙いを絞れば撃墜できる。そして会長自身の防御が手薄になるって」

「そうかい、うん、朝更はいい先生だね。でも、ボクの実力は見誤っていたかな」

　心美の顔が、にぱっと笑った。

「ファミリアダンス♪」