噺家志望でも恋したい

３．コクりマッスル旬子

　噺家になるわたしは日々体を鍛えている。特に、お腹の底から声を出せるように、腹筋は念入りなトレーニングをする。

　実際、わたしの腹部マッスルは「割れている」のだ。頭のよさや顔の美しさはともかくとして、声とスタイルについては、ちょいと自信がある。

　そんなこんなで２月になった。落研の創部はもう諦めている。

　バレーボールはやめても、タイシュンくんには第２の高校生活があるし、青春時代を無駄にすごさせるのは悪いと思い、彼の協力は、こちらから断った。彼は軽音楽部員になってエレキギターをやっている。

　わたしは帰宅部で「ご自宅お一人さま落語研究会」の会長を務めている。休まずに毎日、落語の特訓をしている。本を読んで知識を増やすことも欠かさない。

　だがしかし、噺家志望でも恋したい。少しくらいは高校生活を「キャッキャ、うふふ」とすごしても、罰はあたらないと思う。

　タイシュンくんから有力な情報をえた。なんと西浜先輩は、誰ともつきあっていないのだって。

　だからプランを用意する。手作りのチョコレートを渡してコクり、あわよくば交際を始めるって。

　つまり全力で「コクりマッスル旬子アタック」をやるのだ。ものの２秒で「ノー」と云うレシーブが返ってきても、そんなわたしを、わたしが自分で褒めてあげたいと思うつもり。

　そう云うわけで丹精をこめて、チョコレートを作る。

　迎えたバレンタインデーの早朝、綺麗にラッピングした箱を持ち、猫山高校の正門前に立って、朝練があるから早く登校する西浜先輩を待った。

　やがて美しい姿を見て、ドキドキがマックスになるコクりマッスル旬子。

「おはよーございます！　あの先輩、これを！」

「あっ、ありがとう。でも、あんた誰？」

「１年２組の赤貝（あかがい）旬子（じゅんこ）です！　弟さんと同じクラスにおらせてもらってます」

　ちょいとマズったかもと思う。今の「おらせてもらってます」は変だって。

　だがしかし、先輩は笑顔でわたしの手から箱を受け取ってくれた。ここで「コクりマッスル旬子アタック」をやらなきゃならない。

「わたし西浜先輩のこと好きです。つつ、つきあってください！」

「ええーっ、そうなの？」

「そうなのです！　お願いしまっす！」

「うーん、いきなり、こんなところで告白されてもねえ」

　云われると、それもそうだと思う。

　今日初めて名前を知った人から校門前で「待ち伏せプロポーズ」をやられたら、わたしだって同じような反応を示すだろう。