　シェリーはスコジリエラからスオロに帰る途中、馬車とすれ違った。

「まあ、こんなところに馬車が来るなんてめずらしいこと」

　シェリーがなにげなく馬車の中を覗くと、そこにはアルバートと、小柄で清楚な服を着た若い女性が楽しげに話をしていた。

「なんてことかしら。お父様の命令で国境を警戒しにきたのかしら？　それにしては女性を連れてくるなんて……」

　シェリーが馬を止めて呆然としていると、馬車も止まった。

　すると、馬車からアルバートが降りてきた。

「こんにちは、シェリーお嬢様。こんなところで何をしてらっしゃるのですか？」

「それは私の台詞ですわ、アルバート様。しかも女性を連れていらっしゃるのですね」

　アルバートは後ろを向き馬車に手を振った。

「国境の偵察は一人で行くよりも、カップルで行った方が怪しまれないと思いまして」

「そうですか？　仕事にしては楽しそうですこと」

　馬車の方から鈴の音のような可愛らしい声がした。

「アルバート様、お知り合いの方ですか？」

「ああ、ちょっとした知り合いです。お気になさらず」

　それを聞いたシェリーは眉をひそめた。

「ちょっとした知り合いですって？」

　アルバートはシェリーにお辞儀をしてから言った。

「スノー様には、婚約していたことは言っておりません。ご内密にお願いします」

　シェリーはアルバートの図々しさにことばを失った。

「それでは失礼。仕事に戻ります」

　シェリーは何も言わずに、アルバートとスノーを乗せた馬車が去って行くのを見つめていた。

「私、なんて愚かだったのでしょう！　こんなに不誠実な人に愛を誓っていただなんて……」

　シェリーはため息すら出なかった。

「早く家へ帰りましょう」

　シェリーは馬を走らせると、スオロの町に向かって帰って行った。

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