いつか都会に行きたいという人は多いし、僕が住んでいる町からも都会に出ていった人はいる。

僕の町は、田舎という訳ではないが、都会という訳でもない。

町の歯医者さん、白瀬先生は都会に出たことがあるのだろうか。

「先生は都会で暮らしたことはあるの？」

先生は遠い目をした。

「若いころは都会で働いていたよ。なかなかに都会というのは大変だね」

先生のクリニックは僕が物心ついたときからあるので、とても意外だった。

「都会に行くと何か変わるの？」

先生が優しい顔になる。

「故郷の良さが見えてくるんだよ。町を離れるということは、その町がどういう町だったのかを知る良い機会なんだ」

今日の先生は奥が深い。

「この町にも良さがあるの？」

先生が僕の頭に手をのせる。

「泡風呂がね、とても安いんだ」

この手を振り払えないものだろうか。

～郷土の魅力が知りたいのなら、一度でいいから郷土を離れるべきだ～

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