第4話 おかえり
どうしたら君は帰って来てくれるのだろう。
どうしてあのとき、僕は夫婦なのに“関係ない”と言ってしまったのだろう。
君が求めていたことは無茶苦茶なことではない。
ただ僕に働いて欲しいだけだったのだ。高給を望むわけではなかったのだ。
僕は仕事をすることにした。
慌てて見つけた仕事はどう見てもブラックだったけれど、君のために頑張った。
結局、君は帰ってきた。
友達のところに行くと言っていたから、挨拶に行こうと提案したら却下された。
君は友達のところにいたんじゃなくて、風俗の客のところにいたのだった。
その客の彼女に追い出され、行く先のない君は帰ってきたのだ。
“逃げ場があるわけないじゃない。あったらここに眠りに来てないよ”
そう。よく考えればわかることだった。
君にとっての“居場所”は最初からここしかなかったのだ。
僕はいくらでも君を責めることができた。理由はどうあれ君は男の所にいたのだから、不倫で離婚もでた。でも、僕は一言も責めずにただおかえりと君を抱き締めた。理由はどうあれ、帰って来てくれたのがただただ嬉しかったから。
お金は自己破産をし、返済に追われることはなくなった。
“仕事やめなよ?ブラックはダメだよ”
その君の一言で僕は仕事をやめた。
“私のためにありがとう”
その言葉に思わず涙が出た。もっと早くに仕事を探せばよかった。探していないわけじゃなかったけど、もっと努力すればよかった。
“お互いまた仕事探さなきゃね。声が出ないから仕事探すの大変なんだよ”
「働かなくていいって言ってあげられなくてごめんね」
“大丈夫だよ”
「ちゃんとまた病院に通おう。病院、行けなくさせちゃってごめん」
そう。君はずっと病院に行くのをやめていたのだ。
“病院、今度は声がちゃんと出るようになるかな?”
「なるよ。こんなに君は頑張ってるんだから、病気だってきっとよくなるよ、絶対。そうじゃないと、あまりに不公平だ」
“でるようになればいいなぁ。何年も出てないから、自分の声忘れちゃった……ってどうして泣いてるの?”
「……苦労かけちゃったなって思って」
“そんなことないよ。実家にいたときより全然だよ。声が出ないことを嘘呼ばわりしないし、心配もしてくれる”
「心配するのは当たり前だよ。だって、君は僕の大事な奥さんなんだから」
“ありがとう。あなたを好きになってよかった”
「がんばるから、だから、ずっと側にいて。僕も君を好きになってよかった」
ぎゅっと僕は君を抱き締める。
結婚したときよりも君はだいぶ痩せていた。
「だいぶ痩せちゃったね」
“ダイエット成功だね”
「……もっと柔らかいほうがいい」
“そう?私はまだまだ痩せたいけどな”
「痩せないで」
くすくすと笑いながら僕はキスをした。
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