　コトバンク『死体硬直』

『死後に筋肉がこわばり、これによって関節などが動かしにくくなる現象。死後、筋肉はいったん弛緩(しかん)するが、すぐに硬直し始め、その硬直は死後6～8時間くらいで全身の筋肉に及ぶ。この場合、硬直の発現順序には法則性（ニステンの法則）があり、一般には、頭・顔面部から指・趾(し)（足の指）の筋肉へと進む下行型が多いとされている。硬直が最強になるのは死後20時間くらいであり、それが30時間くらいまで継続し、その後は徐々に解けて、通常、3～4日で完全に緩解する。ただし、この変化は死体の内的・外的条件によってかならずしも一定しない。』

お母様

『爽彩が向かったと思われる方向のコンビニやドラッグストア』

　友人との待ち合わせのため、公園のベンチに腰掛けていた。

　秘密の待ち合わせ場所である廃屋で、相手を待っていた。

　或いは、川沿いのベンチで、自殺についてぼんやりと考えていた。

　スマートフォンの電源は既に切っている。

　昼間には薬を服用している。薄着で家を出て、二十分近く歩いた。

　アメダスによると18時の気温は-1.8℃、19時には-3.0℃になっている。

　薬の副作用、寒さ、運動後、薄着などの条件が重なり、急激に体温が低下する。そのまま眠り込んでしまう。

　そこに誰かが現れる。

　待ち合わせの相手かもしれないし、ただの通りすがりかもしれない。

　爽彩さんに呼びかけたが、応答がない。既に身体は冷たくなっている。

　学生なら、親を呼びに行ったであろう。

　取り敢えず、温かい場所に運んで、蘇生を試みようとしたかもしれない。

　自宅に爽彩さんを運び込んで、冷えた身体を温めて、救命処置を施す。

　しかし、息を吹き返すことはなかった。

　爽彩さんの遺体を前にして、彼（彼女）らは考える。

　成人男性ならこうだ。『自分が家に連れ込んで、いたずらをしようとしたと疑われる』。

　友人とその家族ならこうだ。『うちの子が加害者だと疑われてしまう。うちの子の将来はどうなるんだ』。爽彩さんがいじめの被害にあっていたことは既に知っている。

　そしてこう考える。『どうせ最初から死んでいたのだ。時間を見計らって遺体を遺棄してこよう』。

　しかし、既に死後硬直が始まっている。

　死後硬直中に、遺体を動かすことも出来なくはないが、かなり困難であろう。

　友人であれば、早い時期に捜索中の情報も入るだろう。X中学校の先生方も、翌日から捜索に参加していたという。

　下手に動かすことは出来ない。

　16日～18日あたりに、旭川は吹雪に見舞われる。その機に乗じて、遺体を遺棄するしかない。

　遺体を完全に消し去るのは忍びない。解体も出来ない。かといって自宅近くはまずい。河川敷には雪が積もって侵入出来ない。捜索もされていると聞く。爽彩さんが徒歩で行ける範囲である必要がある。永山南中学の学区内であれば、一通り捜索もされている。遺棄するなら、ある程度の広さがあり、車でアクセス可能で、学区からやや外れた永山中央公園しかない。

　吹雪の中で、深夜に公園に乗り付けて、遺体を遺棄した。その夜の内に、雪が数十センチ積もり、遺体は見えなくなった。

　犯人は、公園のどこに遺体を遺棄しようと意図していたのか。

　そして、実際にはどこに遺体を遺棄したのか。

　雪で地面が見えない状態で、例えば水場を判別出来たのか。

　この辺はよくわかりませんね。

　何もない平らな地面にただ置くよりは、水場の窪んだ場所に遺棄する方が、発見は遅れるだろう。しかし、夜中でかつ吹雪の中で、水場を正確に判別出来るだろうか。

　それに、いくら成人男性と雖も、雪が積もった状態で遺体を運ぶのはかなり骨が折れる仕事だろう。途中で力尽きてしまったのかもしれない。

　そう考えると、やはり丘の上に運ぶというのは無理がある。最初から考えもしないだろう。

　犯人の心理を考えると、亡くなった地点は、爽彩さんの自宅から、永山中央公園とは反対の方向、すなわち爽彩さんの自宅から西方向のどこかではないだろうか。

　しかし、最低でも3日以上、遺体を隠しておかなくてはならない。3月まで隠しておくのは困難かもしれない。

　戸建てで、家族ぐるみなら何とかなるかもしれない。室内では腐敗するので、庭や物置などになるだろう。倉庫、廃屋、自動車といった線も考えられる。

　アパートやマンションでは困難であろう。一階で、暖房をつけなければ可能かもしれない。

　春光台の倉庫で、殺害されて遺体を隠されていたとする説も根強い。

　しかし、倉庫に火を放つほどの連中が、すぐに見つかりそうな市街地の公園に遺体を遺棄して、遺体が発見されたから倉庫を燃やすというのは、いまいち腑に落ちない。遺体発見は織り込み済みだろうから、あのタイミングで倉庫を燃やす理由がない。最初から、郊外の山中に遺棄するとか、或いはもっと冷酷な方法で遺体を処理する、もっと早くに倉庫を燃やそうとするのではないだろうか。