時代遅れと追放された宮廷ダメージ床整備卿の最強領地経営術

第4-1話 ダメージ床整備領主、観光旅行に出る

「よし……順調だな」

　1か月後、私は村長から提出された月間報告書を読み、満足の吐息を漏らしていた。

　報告書によると、まずダメージ床壱式により、農地や村へのモンスターの侵入が激減。

　回収したドロップアイテムにより、先月は30万センドの副収入……。

　害虫が減少したことにより、ブドウの収穫量がアップ、シェリー酒の初回出荷分は、帝都や周辺の街で評判になっており、次回生産分の予約を含めて2000万センドの収入……。

　この臨時収入と、帝国からの給付金を使い、村内の道を石畳で舗装……全世帯に水道も整備した。

　ふふふ、まずインフラ整備が重要なのだ……これにより物流が促進され、清潔な水が使えるようになり病気も減った（もともと村の住人は頑丈だが）

　”カイナー地方改造計画”は順調のようだ……。

　季節はそろそろ春から初夏に切り替わる……思い起こせば、ここに着任してからしばらく働きづめだったな……ここでまとまった休暇を取っても罰は当たらないだろう……。

　私は村長をはじめ、私の赴任に当たって設置したカイナー村行政府の職員たちと日程を調整すると、7日間の休暇を確保したのである。

　＊＊＊　　＊＊＊

「うわああああっ、きれいな所ですね～！　アイナ、ここまで来るの初めてですっ！」

「ふふふ……山脈に近づくほど地脈が濃く……調べがいがあります」

　美しい周りの風景を見て、アイナが歓声を、フリードが歓喜？の声を上げている。

　ここはカイナー村から馬車で2日ほど移動したカイナー山脈のふもと……目の前には山頂に雪を頂いた霊峰と、うっそうと茂る広葉樹の森が見える。

　そう！　わたしがここに来た目的は……のんびりキャンプとフィールドワークを楽しむためであるっ！

　フィールドワークとは、研究者や技術者が現地に赴き、現地の風土や環境を確認することであるが……私は領主として、この地方の事をもっと知る必要がある！

　全身をくまなく覆う冒険着とハンマーと網……私はがっつりと地質調査をするつもりだった。

「はは……兄さん、本当は地質学者志望でしたっけ」

　そう、家の事もあり……2番目に興味があったダメージ床整備士になった私だが、本当は地質学者になりたかったのだ……伝説の鉱物ミスリル銀にオリハルコン……。

　超希少金属が帝国内で取れるのか……魔導技術が進んだ現在では注目されないが、これは男のロマンであろう！

「……おお！　あそこの岩肌……まさかエーテルの結晶が含まれているのかっ！？」

　さっそく魅惑の地層を発見した私は、一目散にそこへ向かった。

　一風変わった私たちの休暇が始まろうとしていた。

　＊＊＊　　＊＊＊

「カールさんは思う存分発掘を楽しんでくださいっ！」

「その間にアイナは野営の準備を！」

「まずは薪割り……てやー！　せいっ！」

　ガンッ！　バキイッ！

「しゅ、手刀で割るんだ……凄いね」

「はいっ！　この方が木の繊維が細かく割れますからっ！　よく燃えるんですよ」

「お、おう」

　太古の地層が露出した岩肌……そのふもとを今夜のキャンプ地と決めると、発掘にいそしむ私に代わり、モンスター除けにダメージ床を設置した後、ふたつのテントを設営するフリード。

　パワフルメイドのアイナはもっぱら薪割り、水汲みなどの力仕事だ。

「ふむ……それにしてもこの山脈の地層はエーテルの結晶が濃い……地脈から沢山の魔力が取れるのも納得だな」

「これならもしかして伝説の金属も……」

　私が発掘の成果に大満足するころ、すっかりとキャンプの準備が完成していた。

　＊＊＊　　＊＊＊

「はいっ！　カールさん、アイナ特製スパイシーチキンですっ！」

「（この鳥、さっきアイナが捕まえてた極彩色の鳥か？　チキンとは……？）……む、美味い！」

「えへへ、クミンペーストがアクセントになってるんですっ！」

「クラムチャウダーができましたよ～」

「（ああ、胃に優しい味だ……）ふぅ……」

　満天の星空の下、石で組んだかまどを囲みながらの楽しいキャンプ飯。

　がつん！　とスパイシーなアイナのワイルド料理には辛口のシェリー酒がよく合う。

　アラサー胃へのダメージは、フリード作のクラムチャウダーが優しく癒してくれる……。

　なんでこう野外で食う飯と酒はこんなにも美味いんだろうか……。

　帝都では長らく味わえなかった最高の食事を私は堪能していた。

　お腹が一杯になったのか、くうぅ～っと思いっきり伸びをしながら、アイナが楽しそうに話し出す。

「そういえば……フェリスさんから読んでもらった本に書いてあったんですが、太古の昔……このカイナー山脈に伝説のファイヤードラゴンが封じられているそうです」

「どこかの山の中に、ドラゴンを封じた祭壇があるって聞きました！」

「わふわふ～ドラゴンって、どんな味がするんでしょうね～？」

　いや、食うなよ……ただ、その伝承は私も聞いたことがある……中世と呼ばれる時代、大規模な侵攻が魔軍界からあったが、その際にドラゴンが辺境に封じられたとか……。

　ふむ……ロマンだな。

「せっかくだし、明日はフィールドワークを兼ねてソイツを調査してみるか」

「はいっ！　アイナ、面白そうですっ！」

　なにか痕跡でも見つかれば、学会誌に載るかもしれない……。

　私はレジャーを兼ねた明日の探索に、思いをはせるのだった。