今までの静寂、これからの喧騒

1. 目指していたのは、母のような人

　花のように優しくて、しおらしく静かな女性。

　まだ物心つかない頃、桜の花びらのように美しいまま早世した母に抱いていたイメージ。

　写真立ての中の母は、これから襲いかかる自身の運命を予（あらかじ）め分かっていたかのように、愁いを帯び、少し儚（はかな）げな表情で微笑んでいる。

　その写真を見る度、私も何だか切なくなりながら、写真の母に向かって微笑み返してしまう。

　起きた時、登校する時、帰宅した後、寝る前など、他にも意識が母に向いた時には、私達はいつでも微笑み合っている。

　この静寂の時間が、私、上柳愛音（あいね）の常だった。

　それは、私にとって、安らぎであり癒しの時間だった。

　この時間が、これからもずっと末長く続く事を祈りながら、私は、父に嫌われないようにしていた。

　父が突然、意地悪な継母を連れて来て、私を虐待するような毎日が始まらないように、従順な良い子で有り続けた。

　父が惹かれた母の面影を自身も辿（たど）ろうと、おしとやかで話し方も柔らかく、物腰も出来る限り優雅であろうと心がけていた。

　少し運動神経が平均レベルより劣る分は、学業に勤（いそ）しんで、学年全体では無理だけど、クラスで一桁くらいの順位は頑張って維持していた。

　毎月のお小遣いは、無駄遣いはしないで貯金にほぼ回していた。

　多分、私は父の目からだけでなく、誰から見ても、他の同年代の誰よりも、よく出来た素直な良い子に育っていた......はずだった。

　あの日までは......