第14話
☆☆☆
最悪な気分で自室へ戻ったとき、カバンの中がドロドロになっていることを思い出した。
涙が出てきそうになって、土がついたままの教科書を突っ込んだからだ。
また盛大なため息を吐き出したから、もうどのくらい私の幸せが逃げていったのかもわからない。
汚れている教科書をひとつひとつ、ゴミ箱の上で土を落としていたときスマホが震えた。
どうせダイレクトメールだ。
それ以外のものが私に届くことなんてないんだから。
そう思って作業を続けていたが、視界に入ったスマホ画面にはクラスメートからのメッセージが送られていた。
私は手を止めてスマホを確認する。
それは多美子からのメッセージだった。
《多美子:こんにちは!》
《多美子:今まであまり話したことないのに》
《多美子:突然メッセージしてごめんね!》
《多美子:体育の授業のときから井村さんのこと気になっちゃって》
《多美子:よかったら仲良くしてくれない?》
短いメッセージの連投に一瞬驚き、それから何度もその文章を読み直した。
私と仲良くなりたいと言っている。
だけど多美子も同じクラスなのだから、私がイジメられていることは知っているはずだ。そしてイジメっ子に近づくと今度は自分がターゲットになることだって、もはや世界の共通認識じゃないか。
それなのにこうしてメッセージを送ってくるということは、本当に友達になりたいということなのかもしれない。
嬉しさが湧き上がってくる。
多美子は今まで教室内のイジメを見てみぬふりしていた1人でもある。
だから正直少し複雑な感情で、見て見ぬ振りを許せるかどうかもわからない。
だけど今までこんなメッセージをクラスメートからもらったことのない私は盛り上がってしまった。
友達ができる。
高校に入学して初めての友達だ。
教科書についた土のことなんてすぐに忘れて、スマホを両手で大切に持って返事を打つ。
《有紗:もちろん、友達になってほしい》
これだけでいいかな?
もっと長い文章のほうがいいかな?
文章は小さく区切って送るものなの?
なにせ友人とメッセージ交換なんてしたことがないから、わからないことだらけだ。
何度も消して、書き直してを繰り返しているうちに、あっという間に20分も経過してしまった。
まずい。
これって既読無視だと思われているかもしれない。
手のひらには汗が滲んできていて、今にもスマホを取り落してしまいそうだ。
私はスマホを両手でしっかりと握りしめて、どうにか返事を送信したのだった。
《多美子:これからよろしくね!》
可愛い絵文字と一緒にそんな文章が送られてきたのは、それから15分後のことだった。
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