微笑む君へ ～ありがとう～

卯月

　君はいなくなった。突然。

　俺はどうしていいのかわからない。だが、一つわかるのは、今。

　穴が空いている。ぽっかりと。

　四月

　ヒラヒラと風に乗る。

　ピンクの花片。

　一枚一枚、頭や肩に落ち……

　桜舞い散る公園に一人、酒を煽る俺。

　周囲は、友達連れたり、恋人同士。あっ、家族連れ。

　あそこは、恒例の会社の飲み会。そうか、新社会人の恒例の？

　うん、あそこは同好会か？

　俺は酒をグビグビと喉に運び、一人呑み会。自分を満喫。

　いや、自分を慰めていた。

　慰めずには要られない。

　幼なじみが──死んだ。

　飛行機事故で。先月の出来事。

　死んでいなければ、この公園で花見を……

　仲が良いだけの幼なじみ……

あれ？

　目頭が熱くなり、気が付いたら涙が頬を伝う。

　あれ？あれ？あれ？

　仲が良いだけ？　違う。嘘だ。

　本当は、約束していたんだ。

　結婚を────

　酒を許されるまで煽ることにした。って誰の許しなんだ。

　心配してくれるアイツは、いない。缶の栓も開けてくれない。華々しい弁当も。

　横で桜を楽しみ笑うはずの……

　笑みも──ない。

「……」

　何本開けたのか、横にはガニャンと缶が……ガニャン？

　視界が崩れる。周りの木が歪んでいる。隣の空き缶が伸びてい……る。

　視界が消えた────。

　……目を覚ますと、俺は青いビニールシートの上に。

　なんだ。ここは。

　周りを見渡す。先ほどとは違う場所。同じ公園ではあるが、ここは。

　主人を探す犬のように、周囲をきょろきょろと見渡す。

　見渡してなにが変わるのか。

　突然、熱が冷めたみたいに暗雲が頭の中に訪れた。酒を浴びている時はまだ晴れていたか？

　まあ、今よりはマシか。

「！」

　そうか、酔いが冷めたのか。

　帰ろう。

　足を動かし始めると、いきなり後ろから叩かれ、いや違う。蹴られた。

　誰に？

　蹴られた先を見遣ると、女性が一人立つ。しかも姿に覚えって、違うアイツは死んだ。でも眼の前にいる姿はアイツだ。似ている。

　他人の空似以上に───

　オレは、目の前にいるアイツに抱きつこうとした。容赦なくまた、蹴られた。

　しかも今度は脳天に。

　頭に響く、直撃。まともに落ちた足。

　ああ。死んだわ。俺───

　気が付き、見開いた先には天井がある。

　視界が開く。

「あっ、起きた」

　可愛らしい声だが、少し大人びている。どこにいるんだと辺りを探す。

　姿は見えない。

　ハァと溜息を漏らし、三角に折り曲げた足の間に顔を置いた。

　ポフッ

　ポフッ？　あれ、毛布だ。

　柔らかい……上にいい香りがする。

　気が付くと、ベッドの上にいた。足元に掛かる毛布。

　そうか、ここは天ごっフッ。

　頭に突き刺さる突起物。

　痛い感触が現実を誘う。

「声、掛けたよね」

　頭を突いたのは先が尖った、玉杓子……なんたる凶器か。

　突いたのは誰だと、オレは睨んだ。大人びたかわいい声が耳に入る。

「なに？　拾われたのに反抗的な眼だね。文句あるなら聞くよ」

　肩まである長さの流れる黒髪。切れ長の黒真珠を思わす瞳。白い透き通る肌、動く日本人形。

　そう日本人形だ。

　彼女を見て固まるオレは、白魚のような指にも感動したがすぐ冷めた。

　手にするのは、凶器の玉杓子……

　彼女との初めての出逢い。

　幼なじみの顔を持つ彼女。

　その日から、オレの日常は塗り替えられた。黒から灰色へと。

　でも白ではない。