　手続きがいるのかと不安に思っていたが、いとも簡単にパンフレットと一緒に貰えたマタニティーマーク。

五センチほどの丸プレートに、ハートマークの母子のイラストが描かれた可愛いマスコットホルダーをバッグに付けていた時、

「あれ？陶子？」

と声をかけられ振り向くとマリアだった。

「・・・・」

一瞬、声が出なかった。それと同時に絵梨の台詞が思い出される。''雰囲気？なんか違うの・・・。''

聞いていた時は、意味不明に思われたが、実際目の当たりにすると絵梨が言っていた言葉がピッタリと合う。勿論、外見の印象も変わっていたが・・・判りやすく言うと夜の仕事をしているかのような色気、雰囲気を纏っていた。

「驚いた。一瞬知らない人に見えたよ、マリア。」

「ふふっ。陶子ったら」

微笑んだ表情は以前のマリアだ。

「私こそ、少し驚いた。だって今日土曜日でしょう？陶子の勤務先の図書館は、この辺りじゃないしと思っていたけど・・・。産婦人科の帰り？」

ズバリと当てられ言葉に詰まると、マリアの細い指がバッグに付けられたマタニティーマークを指す

「こないだは、無かったからさ」

「まだ安定期に入ったわけじゃないから、ここだけの話にしといて」とお願いすると

「私も、ちょうど陶子に話したいことがあったんだ。ね、私のマンションここからそう遠くないし、さっきデパ地下で色々買ってきたから、ちょっと寄ってかない？」

と誘われた。

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