我等、はみだしテイカーズ3！～ブーケトスの願い～

プロローグ/前回のあらすじ

馬（ウマ）。

哺乳類の奇蹄目に属するその動物は、犬と並んで人類の長い歴史を支えた、よき隣人として知られている。

彼等は様々な場所で、人類と共にあった。

その強靭かつ俊敏な足は、物資の運搬に役立った。

戦争の兵器としても、騎馬兵に代表されるような活躍を果たした。

そして、今。

物資の運搬を飛行機や車や船が担い、騎馬兵が戦車や戦闘機に取って代わられた今でも、彼等は走り続けている。

そう。

瞳の先にある、ゴールだけを目指して………。

「まず飛び出したのはファイバーウイング！ 続いてシックザールも好ダッシュを見せています！」

芝のターフを駆け抜ける、四脚の戦騎達。

すでに彼等が兵器の座から降りて長い年月が流れたが、その内に秘めたる闘争心は変わらない。

否、「逃走」心と言えばいいだろうか。

「先頭に立ったのはファイバーウイング！ やはり逃げ、ハナを取りに行きました！」

馬群を突き放すように、一頭の白い戦騎が前をゆく。

芦毛と呼ばれる、他の毛色から色が抜けて真っ白になる毛色を持った彼は、黒から白に変色する最中で、歴代の「怪物」達を思わせる斑模様。

名を「ファイバーウイング」。

多くの馬達の中でも、「三冠」を期待されている注目の馬だ。

「しかし、後ろから猛烈な勢いで上がってくる影があるぞ？ これはまさか…………？」

このまま勝てればいいのだが、現実はそうもいかない。

そもそも、これにはギャンブルの側面もあるのだ。

予定調和など、このターフには最初からない。

「シックザール！シックザールが並んできた！ファイバーウイングに迫ってゆく！！」

このレースの「穴」はファイバーウイングだけでない。

猛者はもう一頭いる。

かの三国志演技に登場する猛将の愛馬を思わせる、燃えるような真っ赤な鹿毛。

かつて一大軍団として君臨した「名家」の血を引く、紅蓮の戦騎。

名を「シックザール」。

焦熱地獄より現れた、炎の戦士だ。

来たか。

ファイバーウイングは目で言った。

来てやったぞ。

シックザールは睨み付ける事で答えた。

「最後の直線！並んだ！シックザールとファイバーウイング！互いに脚色は衰えない！！」

逃げるファイバーウイング。

食らいつくシックザール。

白と赤。

相対する二体の戦騎は、後続を大きく突き放し、一騎討ちに雪崩れ込む。

白か。

赤か。

まさに接戦。

そして。

「シックザール！！勝ったのはシックザール！！見事、二冠の栄光を手にしました！！二着はファイバーウイング！！三着に入ったのは………」

決着。

その地獄の炎は、白き翼さえも飲み込む。

真っ赤な戦騎が、新たな時代を呼ぼうとしていた。

………………

西暦1999年。

かの、ノストラダムスの予言は当たった。

突如、地球全土を覆った謎のオーロラと、磁気嵐。

それは、地球の衛星軌道上に出現した「穴」………時空の裂け目とでも言える場所から、地球に広がった「魔力（マナ）」と呼ばれる異世界のエネルギー物質による物だった。

後に「アンゴルモア・ショック」と呼ばれる大異変。

それにより、地球は変貌した。

魔力と共に地球に現れた、「モンスター」と俗称される、異世界を由来とする狂暴な不明生物達。

魔力による汚染により、異世界の環境が再現されてしまった領域「ダンジョン」。

突如現れた恐るべき「敵」により、多くの人々が犠牲になり、人類は危機に立たされた。

だが、もたらされたのは「敵」ばかりではなかった。

それから一年して、いくつかのモンスターのように、魔力を自らの力「魔法」として行使する人間が現れだしたのだ。

それはやがて人類全体に広がり、モンスターに対する対抗策として重宝された。

モンスターへの対抗策が生まれると同時に、様々な事が明らかになってきた。

それは魔力が、ダンジョン発生の媒体になる汚染物質や、魔法という超能力の元という以外に、

使い用によっては石油や原子力をも上回る、新しいエネルギー資源としての側面を持っていた事。

やがて、モンスターの討伐やダンジョンの調査。

ダンジョン内部に発生した、様々な資源の採掘を生業にする人々が現れた。

かつてのファンタジーRPGの勇者達のような活躍を見せる彼等は、いつしか「ダンジョンテイカー」………略して「テイカー」とも呼ばれるようになった。

それに続くように、テイカーの育成の為の機関や、専用の武器や防具を作る会社も生まれた。

やがて、世界の危機はイベントと仕事に変わった。

いくつかの危険度の低いダンジョンは、テイカー入門の為の訓練所や、テイカーを疑似体験する為のベンチャー施設に変わった。

恐れられていたモンスター達も何種類かは捕獲され、動物園や水族館で………厳重な注意の元ではあるが、見る事が出来る。

テイカー達も、トップクラスの者達はロックミュージシャンやトップアスリート並みの人気を博し、称賛を浴びた。

世界がモンスターに、ダンジョンに、テイカー達に熱狂していた。

………こういう物が一番好きそうな、ある国を除いて。

………………

米国のテイカーチームから追放された女、スカーレット・ヘカテリーナ。

日本の社会からのけ者の烙印を押された少年、秋山東（アキヤマ・アズマ）。

そんな二人のはみだし者が結成したテイカーパーティー「はみだしテイカーズ」は、二ヶ月の夏休みを利用し、各地のダンジョンを巡る旅をしていた。

そんな折、彼等が訪れたのは「あけぼの市」。

海と山に囲まれた豊かな自然。

そして町外れにある、日本では珍しいテイカー装備を修理してくれる「ゴールド重工」のある、湊町だ。

彼等があけぼの市に入った直後、彼等の前にモンスター・オークが出現。

町を守る為に応戦するはみだしテイカーズ。

しかし、スカーレットが武器・イフリートを修理に出していた事や、慣れない市街地での戦闘という事もあり、大苦戦。

しかし、そこに助っ人が現れる。

現在ゴールド重工の社長をしている船根金之助（フネ・キンノスケ）が開発した、対モンスター戦力になるハズだったロボット兵器・ニクスバーンだ。

ニクスバーンの手助けもあり、はみだしテイカーズは、なんとかオークを倒す。

が、ここで問題が起きた。

オークは同族意識が強く、今回町に現れた三頭を追って、ダンジョン内に潜んでいる数十頭の群れが町に押し寄せるとの事。

そうなっては、あけぼの市はおしまいだ。

そこで立ち上がったのが、キンノスケ。

彼は猟友会や市に呼び掛け、オークから町を守る為の戦いの準備を進めた。

そして三日後。

猟師達や、イフリートの修理が終わったスカーレット。

そして、破壊された箇所を修復し、パイロットをアズマに変更したニクスバーンが、オークの群れに立ち向かう。

激戦の末、なんとかオークから町を守り抜いた。

が、喜びもつかの間。

山を突き破って、オークが地上に出てくる原因となった巨大モンスター。

ロックドラゴンこと、ロックキングが姿を現したのだ。

ロックキングはあまりに巨大で、無謀にも立ち向かったニクスバーンは、ロックキングの炎に飲まれてしまう。

絶望に暮れるスカーレット。

だが、奇跡は起きた。

ロックキングの吐き出した炎を、ニクスバーンは逆に吸収。

ロックキングと並ぶ、全高50mの巨大スーパーロボットへと変貌したのだ。

パワーアップしたニクスバーンは、ロックキングを見事撃退。

あけぼの市に平和が戻った。

そしてはみだしテイカーズも、「巨大すぎて民間企業じゃ扱い切れない」と、半ば押し付けられるかのようにニクスバーンを譲り受け、あけぼの市を後にした。

さて、次に彼等に待ち受ける冒険とは………？