クリスマス小説

サンタクロース

　サンタクロースが存在しないことを知ったのは、小学3年生の時だった。

　あの頃、僕は中学受験をするかしないかで迷っていた。忘れもしない、あの年のクリスマスの朝。ワクワクして起きた僕の枕元に置いてあったのは、文房具とノート、そして中学受験用の問題集だった。

「ねえ、これ……」

　親が起きているリビングに持っていくと、両親は一瞥して言った。

「あら、サンタさんからもらったの？　いいじゃない」

「これは、中学受験を受けろとサンタさんも勧めているんだな」

　跡を絶たれた僕は、その後中学受験の勉強をして、無事に第一志望の中高一貫校に入学した。

「クリスマスプレゼント何にしようかな」

「私、現金でもらう！」

「いいなあ。うちの親、お金はダメだ、物にしなさいって言うから」

　小学校に入った頃から「あなたはサンタさんからもらえるのだから、お父さんとお母さんからプレゼントをもらわなくていいでしょ」と言い含められていた僕にとっては贅沢すぎる悩みだ。そして、そのサンタさんも小学3年のクリスマスを機に来なくなったのだが、親からプレゼントをもらえないのはそのまま。

「りく、お前はどうすんの？　クリスマスプレゼント。俺はワイヤレスイヤホンを買ってもらうつもり。うちの親、ケチで5千円以内に収めろって言ってくるんだ」

「それは大変だな。どうしよっかな。まだなんも決めてねえ」

　僕は動揺を隠し、朗らかに笑う。バレないといいが、どうせクリスマスに向けて浮かれている奴らだ。気づかないだろう。

　サンタクロースが本当に存在するなら。

　僕は周りのように恵まれた両親もしくは、あの家を出られるだけの力と財力が欲しいです。