この婚約破棄はお芝居なのですが・・・。乱入してきた勘違い男を成敗します！

第12話 婚約者との仲が深まりました

「クロード、お話ししておかなければならないことがあるのです。」

私は意を決し、手のひらをギュッと握り込むとクロードの瞳を見つめた。

馬車の外の景色は緩やかに移ろい、夕日が差し込んでいた。

クロードは、私の真剣な様子に一瞬目を見張ったが、何かを察したのだろう。

真摯な眼差しで私を見つめ返して言った。

「ああ、何でも話してほしい。どんなことでも受け止めてみせるから。」

私は、一連の出来事を全て語った。

階段を踏み外した衝撃で前世の記憶が戻ったこと、前世は理亜という名前で理亜が持っていた記憶のこと、アメリアの記憶はちゃんと残っていること・・・

すぐには受け入れられない話だろう。

転生ものの小説を読んで、僅かながら耐性があった私でも目を疑う出来事だったのだから。

私は一息つくと、クロードの様子を伺った。

クロードは一言も発さず、難しい顔をしてずっと俯いたままである。

まあ、当然の反応だ。

「あの、クロード？きっと簡単には信じてもらえないと思うのです。」

「いや、もちろん信じるさ。アメリアが嘘をつくとは思っていない。まあ、にわかには信じがたい話ではあるが、そういうこともあるのだろう。」

え？

そんな簡単に私の話を信じてくれるの？

クロードが信じてくれる。

それだけでたくさんの味方を得たような、大きな安心感に包まれた。

前世の記憶を一人で抱えていることに、思っていた以上に寂しさと不安を感じていたらしい。

理解者が側に居てくれることが泣きそうな位嬉しく思えた。

でも私にはまだ心配事が残っている。

勇気を振り絞って訊いてみた。

「私のこと、気持ち悪くないですか？それに、今の私は理亜の意識が強いみたいで。こんなのアメリアじゃないって嫌いになりませんか？」

それがずっと心に重くのしかかっていたのだ。

理亜の記憶が戻ったアメリアを、クロードは今までと同じように愛してくれるのだろうか。

「嫌いになどなるはずがないだろう。前世の記憶が戻ろうと、アメリアはアメリアだ。理亜の記憶ごと愛すよ。」

私の杞憂だったようで、当然のことのように受け入れられてしまった。

嬉しさと安堵で、涙が溢れてくる。

「僕の方こそ心配だ。前世の理亜の世界は、ここより栄えているようだし、理亜は知識も経験も豊富みたいだ。僕のようなつまらない男は、すぐ飽きられて捨てられてしまいそうだ。」

「そんなわけないよ！クロードはめっちゃカッコいいもん！」

言ってしまってからハッとする。

否定の思いが強すぎて、つい思いっきり理亜の言葉で喋ってしまった。

「いえ、クロードは素敵な人なので・・・」

赤くなりながら、慌てて誤魔化すように言い直そうとしたが、大笑いにかき消されてしまった。

「あははははははは！！」

クロードがお腹を抱えて笑っている。

こんな彼は見たことがない。

ポカンとしている私に、クロードはなおも笑いながら、

「なるほどな。最近口数が減ったのはその口調を隠す為だったんだな。僕は気にしないよ。むしろ砕けた話し方の君は可愛い。」

可愛いって・・・

ますますアメリアは赤くなった。

「これからは何でも話してほしい。嫌われたのではなくて良かった。」

「じゃあ何でも話します。クロードがイケメン過ぎて近寄れなかっただけで、今、もっとクロードのことが大好きになりました。」

私だけ照れていることが悔しくなり、少しヤケになりながら言うと、クロードも顔を赤く染め、私をそっと抱き寄せた。

「アメリア、『めっちゃ』ってどういう意味？」

「えっと、とてもという意味で・・・」

おでこにキスをされる。

「じゃあ、『いけめん』は？」

今度は頬にキスをされた。

「えっと、顔が整っていて・・・って、もう無理！！こんなの恥ずかしい！！」

思わず手のひらで顔を隠した。

アメリアの叫び声と、クロードの楽しそうな笑い声が馬車に響き渡り、御者は今日も平和だと微笑んだ。

結局、周りを混乱させない為に私の口調は変えないことに決めた。

でも秘密を共有しているからか、クロードとの仲は更に深まった気がする。

二人きりになると、クロードが私に砕けた口調を求めて、甘い空気を出してくるのが困る

だなんて、我ながら幸せな悩みだと思う。

婚約破棄されてしまう可哀想な悪役令嬢の私は、劇の中にしか存在しない。

私は幸せだった。